Wat is testen en meten?
De test- en meetindustrie richt zich op de productie van tools die worden gebruikt om metingen van elektronische en mechanische systemen te analyseren, valideren en verifiëren. Vanwege de toenemende behoefte aan grotere nauwkeurigheid en metingen met een hogere definitie, ontwikkelen de instrumenten in deze branche zich voortdurend om tegemoet te komen aan technologische vooruitgang in de industrieën waar ze op inspelen. De test- en meetindustrie creëert zowel algemeen gebruik als zeer gespecialiseerde tools en richt zich voornamelijk op hightech industriële, automobiel-, communicatie- en medische elektronica-industrie.
Er is een wetenschappelijk principe dat een perfecte meting nooit kan worden bereikt omdat het meetproces altijd het meetobject in ten minste enkele minuten zal veranderen. De test- en meetindustrie wordt echter niet ontmoedigd door dit principe, omdat het constant streeft naar een grotere en grotere nauwkeurigheid om het grotere gebruik van microtechnologie en steeds complexere systemen mogelijk te maken. Naast een kwantitatieve toename van de nauwkeurigheid biedt de industrie ook hulpmiddelen om dingen te meten die anders te complex zijn om met andere instrumenten te meten.
Een veelgebruikt hulpmiddel dat in deze industrie wordt gebruikt, is de oscilloscoop, die wordt gebruikt om spanningen te meten en in kaart te brengen. Meer recent is een groter hulpmiddel ontwikkeld: de logische analysator, die signalen op een digitaal circuit meet en weergeeft en systemen met meer kanalen dan de oscilloscoop kan analyseren.
Hoewel veel test- en meetinstrumenten elektronisch van aard zijn, biedt de industrie ook optische apparatuur en audio-meetapparatuur met een hoge resolutie. Optische apparaten variëren van de meer bekende microscopen tot complexere spectrometers die waarden zoals lichtintensiteit en polarisatie meten en in een grafiek weergeven. Audiotools variëren van zeer gevoelige microfoons tot audioanalysatoren die verschillende attributen van audiosignalen in kaart brengen.
Vanwege de toenemende complexiteit van de benodigde metingen, is de industrie recenter begonnen met een snelle trend in de richting van softwarepakketten. Deze pakketten werken met test- en meetapparatuur om de door hen verzamelde gegevens te codificeren, valideren en organiseren. Softwarepakketten worden meestal meegeleverd bij de apparaten, die de meest gecompliceerde metingen uitvoeren en een grote hoeveelheid gegevens bieden die moeten worden georganiseerd.