Wat is waterstraalsnijden?

Waterstraalsnijden is een innovatieve en relatief nieuwe technologie die nauwkeurig en goedkoop snijden van een breed scala aan materialen mogelijk maakt. Het principe achter een waterstraal is eenvoudig maar toch verrassend. Zoals de naam al aangeeft, wordt een waterstraal uit een opening geleid met ongeveer drie keer de snelheid van het geluid. Door de intense druk van de smalle stroom kan het water bijna elk materiaal dat ervoor wordt geplaatst doorsnijden.

Hoewel waterstralen vrijwel elk materiaal kunnen snijden, worden ze meestal gebruikt voor vlakke platen van plastic, aluminium, staal, tegels en steen. Soms wordt een schuurmiddel, zoals granaat of zand, aan het water toegevoegd om de snij-efficiëntie te verbeteren. Sommige waterstralen kunnen staal van 15 cm dik doorsnijden!

Er zijn veel waterstraalsnijsystemen beschikbaar, maar de meeste bevatten een vergelijkbare set componenten. Het hart van het systeem is een pomp die de waterdruk in een tank verhoogt tot 4.200 kg / cm2 (60.000 pond per vierkante inch). Het te snijden materiaal wordt op een grote tafel geplaatst. Een computergestuurde robotarm of XY-systeem regelt de waterstroom om de gewenste vormen uit te snijden. De waterstroom is erg smal, meestal 0.03 inch (0.75 mm), waardoor waterstralen details kunnen knippen die onmogelijk zijn te bereiken met conventionele snijgereedschappen.

Waterjetsystemen worden meestal bestuurd door een computer zodat digitale tekeningen kunnen worden gebruikt om de snij-instructies te genereren. Ondanks de ingewikkeldheid en nauwkeurigheid van sneden, is waterstraalsnijden vaak goedkoper dan traditionele snijmethoden. Een verder voordeel voor dit type snijden is dat verwaarloosbare warmte wordt gegenereerd tijdens het proces waardoor materialen worden beschermd die gevoelig zijn voor dergelijke spanning. Een duidelijk nadeel is echter het water zelf; hout, papier en sommige stoffen worden gediskwalificeerd omdat ze gevoelig zijn voor vocht.