Hoe werken anticonceptiepillen?
De hormonale anticonceptiepil werd voor het eerst op de markt gebracht in de Verenigde Staten in de jaren zestig en had een grote impact op de wereld. Het stelde vrouwen in staat om op elk moment tijdens hun menstruatiecyclus deel te nemen zonder angst voor zwangerschap, en in wezen werken door het lichaam te laten denken dat het al zwanger is met getimede doses oestrogeen. Naast oestrogeen bevatten de pillen progesteron, een ander vrouwelijk hormoon dat invloed heeft op het voortplantingssysteem. Wanneer genomen zoals voorgeschreven, zijn de meeste pillen meer dan 90% effectief.
De oorsprong van de pil kan worden gevonden in experimenten met konijnen in de jaren 1930, toen onderzoekers ontdekten dat hoge doses progesteron ovulatie verhinderden, wat betekent dat er geen eieren zouden worden vrijgegeven om te worden bevrucht door sperma. In de jaren veertig hebben wetenschappers met succes zowel oestrogeen als progesteron gesynthetiseerd, waardoor de weg werd geopend naar de pil, die in de jaren vijftig werd ontwikkeld en getest. In 1960 keurde de Food and Drug Administration het gebruik van de pil voor Amerikaanse vrouwen goed en sindsdien zijn menselijke seksualiteit en gezinsplanning niet hetzelfde.
De gebruikte hormonen worden gecombineerd om te voorkomen dat het lichaam een ei afgeeft. Als een ei vrijkomt, maakt het progesteron het moeilijk om door de eileider te reizen en verandert het ook de baarmoederslijmvlies om implantatie in het onwaarschijnlijke geval van bevruchting te voorkomen. Bovendien verdikt progesteron het baarmoederhalsslijm, zodat sperma moeite heeft om in de baarmoeder te komen. De combinatie van oestrogeen en progesteron maakt zwangerschap een uitdaging, hoewel het kan gebeuren.
De meeste gebruikers hebben gemerkt dat hun pillen verschillende kleuren hebben en in een specifieke volgorde moeten worden ingenomen. Dit komt omdat de doseringen van week tot week variëren, waarbij één week daadwerkelijk placebopillen bevat zonder hormonen om het lichaam in staat te stellen de verdikte baarmoederslijmvlies te slurpen in een menstruatie. Het is heel belangrijk dat de anticonceptiepillen elke dag op hetzelfde tijdstip worden ingenomen en in de juiste volgorde; vrouwen mogen nooit de pillen van een vriend lenen, omdat ze misschien niet dezelfde dosering hebben en ze zullen de cyclus van de vrouw weggooien, waardoor ze het risico loopt op een zwangerschap.
Hoewel anticonceptiepillen uitstekend zijn in het voorkomen van zwangerschap, voorkomen ze geen seksueel overdraagbare aandoeningen (SOA's). Om SOA-bescherming en extra verzekering tegen zwangerschap te bieden, moeten condooms altijd worden gebruikt tijdens seksuele activiteit. Goed gecombineerd gebruik van een condoom en de pil zal het risico op zwangerschap aanzienlijk verminderen en infectie met een mogelijk ongeneeslijke soa voorkomen.