Hoe effectief is ricinusolie voor constipatie?
Ricinusolie is een veilige en effectieve remedie voor constipatie bij gebruik thuis volgens de aanwijzingen op de fles. Het kan zo effectief zijn in het spoelen van het darmkanaal, dat dagen voorbij zullen gaan voordat de normale darmfunctie hervat. Het gebruik van ricinusolie voor constipatie is mogelijk omdat het de wanden van de dunne en dikke darm stimuleert, maar het moet alleen op korte termijn worden gebruikt, omdat langdurig gebruik maagklachten erger kan maken. De olie heeft mogelijke bijwerkingen en wordt niet aanbevolen voor gebruik door vrouwen die borstvoeding geven of zwangere vrouwen vanwege mogelijke schade aan het kind.
De ricinus waaruit deze olie is afgeleid, bevat ricine, een van de krachtigste gifstoffen die de mensheid kent, waarbij slechts 1 milligram een fatale dosis is voor een volwassen man. Commerciële productie van ricinusolie verwijdert het ricine. Bij het gebruik van ricinusolie voor constipatie moeten mensen er rekening mee houden dat de olie bekkencongestie kan veroorzaken, dat het abortussen kan veroorzaken, en dat de olie door melkklieren kan worden getransporteerd naar zuigelingen. De fatale dosis ricinusolie is onbekend, maar wordt verondersteld vrij groot te zijn. Personen die dit product misbruiken, kunnen problemen ervaren zoals uitdroging en elektrolytonevenwichtigheden die worden veroorzaakt door de neiging van de olie om de wateropname door de darmwand te verminderen.
In het oude Egypte was het gebruikelijk om ricinusolie te gebruiken voor constipatie. De castor plant is een inwoner van Oost-Afrika en was bekend bij deze beschaving. Sindsdien is het gebruik ervan wereldwijd verspreid en is het een gebruikelijke behandeling voor een aantal andere aandoeningen geworden. Ricinusolie wordt ook gebruikt als smaakversterker in de voedselproductie en als smeermiddel in veel industriële toepassingen. In de vroege dagen van de Verenigde Staten werd ricinusolie gemengd met alcohol en verkocht als een remedie voor alles, van constipatie tot artritis, hoewel onderzoek heeft aangetoond dat het geen meetbaar effect op artritis heeft.