Hoe effectief is Imiquimod voor wratten?
Het gebruik van imiquimod voor wratten wordt algemeen beschouwd als een effectieve behandeling voor ongeveer 50 procent van de patiënten. Dit lijkt voor sommige mensen een relatief laag percentage, maar minder dan 10 procent van de patiënten die met een placebo werden behandeld, had een vergelijkbaar resultaat, waaruit blijkt dat imiquimod effectief is voor de behandeling van wratten. Imiquimod voor wratten werkt zo goed alleen bij patiënten die niet zijn geïnfecteerd met het humaan immunodeficiëntievirus (HIV), dat verband houdt met de beoogde werking van het medicijn. Het medicijn wordt meestal voorgeschreven voor genitale of geslachts wratten, maar kan ook worden voorgeschreven voor bijzonder hardnekkige gewone wratten.
Imiquimod is over het algemeen beschikbaar als een actuele crème die 2-5 procent van het actieve ingrediënt in het preparaat bevat. Deze crème wordt op het getroffen gebied aangebracht en stimuleert het immuunsysteem om de cellen aan te vallen die verantwoordelijk zijn voor het ontstaan van de wratten. Het medicijn kan ook worden gebruikt om oppervlakkige huidkanker en goedaardige laesies te behandelen, met hetzelfde mechanisme.
Patiënten die geïnfecteerd zijn met HIV, vinden misschien niet dat imiquimod voor wratten een effectieve behandeling voor hen is. Dit komt omdat de primaire actie van het medicijn is om het immuunsysteem te stimuleren, dat al is aangetast bij met hiv geïnfecteerde patiënten. Het virus dat vaak de oorzaak is van wratten, het humaan papillomavirus (HPV), wordt aangevallen door het immuunsysteem nadat het door de behandeling is gestimuleerd. Het immuunsysteem van HIV-geïnfecteerde patiënten kan het virus echter niet bestrijden, zelfs niet met de aanvullende hulp van imiquimod.
Veel van de onderzoeken die zijn uitgevoerd naar de effectiviteit van imiquimod voor wratten zijn gericht op genitale wratten. Er is aangetoond dat het medicijn genitale wratten volledig opruimt bij niet-HIV-geïnfecteerde patiënten na een volledige behandelingscyclus ongeveer de helft van de tijd. Studies hebben ook aangetoond dat meer dan tweederde van de patiënten die werden behandeld met de 5-procentversie van de crème, het algehele wrattengebied met ten minste 50 procent zagen verminderen. Slechts ongeveer een vijfde van die in de placebogroep vertoonde een vergelijkbare vermindering van het wratgebied.
De resultaten van de onderzoeken naar imiquimod voor wratten wijzen erop dat dit waarschijnlijk een positief effect zal hebben. Meer dan een derde van de bestudeerde patiënten die met de crème werden behandeld, hadden niet alleen hun wratten volledig opgeruimd, ze kwamen niet meer terug na de behandeling. De crème wordt soms voorgeschreven door medische professionals voor gewone wratten, maar alleen degenen die resistent zijn gebleken tegen gewone behandelingen. Ondanks de waarschijnlijke positieve effecten die imiquimod op wratten heeft, zijn er nog steeds mogelijke bijwerkingen, zoals verhoogde gevoeligheid voor zonlicht.