Hoe effectief is levothyroxine voor hypothyreoïdie?

Levothyroxine is een synthetische vervanging voor het hormoon thyroxine (T4), dat normaal wordt geproduceerd door de schildklier. Het wordt vaak gebruikt door patiënten bij wie de schildklier het hormoon niet goed afscheidt. Bij sommige patiënten is aangetoond dat behandeling met dit medicijn de symptomen aanzienlijk vermindert. Het kan ook de vertraging van sommige lichaamsfuncties voorkomen wanneer het wordt geassocieerd met bepaalde medische aandoeningen. Zoals elk medicijn, moeten mensen die levothyroxine gebruiken voor hypothyreoïdie zich bewust zijn van mogelijke bijwerkingen en interacties met andere medicijnen die ze mogelijk gebruiken.

Hypothyreoïdie treedt op wanneer de schildklier stopt met het aanmaken van het T4-hormoon. De schildklier bevindt zich in de nek aan de basis van de keel, in een vlindervorm aan beide zijden van de luchtpijp. Het wordt bestuurd door de hypofyse, diep in de hersenen. Deze klier is verantwoordelijk voor de productie van thyroxine (T4) en triiodothyronine (T3), die helpen bij het reguleren van de basale metabole snelheid (BMR) en de calciumregulatie van het lichaam. Symptomen van hypothyreoïdie zijn vermoeidheid, gevoeligheid voor kou, gewichtstoename, droge huid en haar en cognitieve veranderingen.

Schildklieraandoeningen worden voornamelijk gediagnosticeerd door middel van bloedtesten en een onderzoek om de beste dosis levothyroxine voor hypothyreoïdie voor elke individuele patiënt te bepalen. Te weinig van het hormoon zal de symptomen niet verlichten en teveel kan hyperthyreoïdie veroorzaken, dus een goed evenwicht is essentieel. Patiënten die niet worden gediagnosticeerd of die de medicatie niet gebruiken, kunnen uiteindelijk in myxoedeem of ernstige hypothyreoïdie terechtkomen. Lichaams- en hersenfuncties vertragen tot ze worden uitgeschakeld, wat resulteert in coma of de dood.

Levothyroxine voor hypothyreoïdie moet idealiter elke dag op hetzelfde tijdstip worden ingenomen en kan met of zonder voedsel worden ingenomen. Het wordt aanbevolen dat de patiënt hetzelfde merk gebruikt, omdat generieke geneesmiddelen hun ingrediënten kunnen variëren en sommige gevoelig kunnen zijn voor veranderingen. Sommige andere geneesmiddelen kunnen de opname van levothyroxine door de darmen beïnvloeden of ervoor zorgen dat het lichaam het te snel metaboliseert, wat resulteert in periodes van lagere niveaus. De arts en apotheker van de patiënt moeten allebei op de hoogte blijven van eventuele andere medicijnen die worden gebruikt.

Zwangere vrouwen die levothyroxine nodig hebben voor hypothyreoïdie, worden meestal niet geadviseerd om ermee te stoppen. Het wordt als relatief veilig beschouwd om tijdens de zwangerschap te gebruiken en een hogere dosis kan nodig zijn om ervoor te zorgen dat de foetus voldoende hormoon krijgt. Een tekort aan zuigelingen kan ernstige mentale retardatie veroorzaken. Hypothyreoïdie vereist levenslange therapie en regelmatige monitoring met jaarlijkse bloedtesten, of vaker als de symptomen terugkeren of de behoeften van de patiënt veranderen.