Wat is het gouden uur in de geneeskunde?

Het gouden uur is een kans dat snelle medische interventie het leven van een patiënt kan redden of een aanzienlijk verschil kan maken in de mate van achteruitgang die een patiënt ervaart na herstel van een medisch noodgeval. Mensen gebruiken deze term vaak in de context van traumamedicijnen, waar veel leken zich bewust zijn dat snel transport naar een traumacentrum het verschil kan maken tussen leven en dood, maar het is ook belangrijk voor de behandeling van beroertes, hartaanvallen, en andere medische problemen.

Het 'uur' is in dit geval eigenlijk flexibeler dan de term jargon zou hebben dat veel mensen geloven. Voor sommige medische problemen hebben patiënten kritieke medische aandacht nodig in minuten, niet een uur, anders sterven ze. Een klassiek voorbeeld is een patiënt met een blessure zoals een gescheurd aorta-aneurysma, waarbij bloedverlies de patiënt in veel minder dan een uur zou doden. Andere patiënten kunnen goed herstellen als ze tussen twee en drie uur na het incident worden behandeld, in plaats van in het eerste uur.

Als algemene vuistregel kan het gouden uur een nuttig hulpmiddel zijn voor medische professionals. Het benadrukken van de noodzaak van snelle medische behandeling bij patiënten zorgt ervoor dat mensen zo snel mogelijk het ziekenhuis binnenkomen nadat ze symptomen zoals onduidelijke spraak of pijn op de borst beginnen te vertonen, wat meer mogelijkheden voor behandeling biedt. Voor mensen zoals paramedici en ambulancepersoneel is het van belang om het gouden uur in gedachten te houden om beslissingen te nemen over hoeveel behandeling ter plaatse moet worden gegeven voordat een patiënt wordt geladen voor transport naar een ziekenhuis.

Tijdens het gouden uur is het doel om de patiënt te beoordelen, te bepalen wat er mis is en te beginnen met interventies om hem te stabiliseren. Deze kunnen chirurgie, medicijnen en andere medische behandelingen omvatten. Een snelle behandeling kan shock voorkomen, het risico op infecties verminderen en de interne organen behouden, zodat de patiënt minder snel complicaties ervaart nadat het noodgeval voorbij is.

Enkele van de meest radicale resultaten met vroege behandeling binnen het gouden uur zijn te zien in het geval van een beroerte. Als een patiënt met een beroerte in een ziekenhuis aankomt en binnen een uur wordt behandeld, kunnen artsen de kans op cognitieve tekorten drastisch verminderen. De patiënt zal het herstel van de beroerte veel gemakkelijker vinden en heeft minder waarschijnlijk hulp nodig na het herstel, omdat ze veel belangrijke cognitieve functies zal behouden. Wanneer patiënten vertragingen in de behandeling tegenkomen, hebben hun hersenen de neiging om meer schade op te lopen en kunnen ze ernstige beperkingen ontwikkelen.