Is er een remedie voor eierstokkanker?
Er is geen regelrechte remedie voor eierstokkanker, maar er bestaan behandelingsopties die kunnen leiden tot volledige of gedeeltelijke remissie met zo'n lage kans op herhaling dat de ziekte praktisch wordt genezen. Sommige medische professionals gebruiken het woord 'genezen' als ze echt 'remissie', 'overlevingspercentage' of 'genezingspercentage' bedoelen. Als de kanker van een patiënt eenmaal in remissie is, zijn er mogelijk geen waarneembare tekenen of symptomen van de ziekte, maar de mogelijkheid van een herhaling op een bepaald punt in de toekomst bestaat altijd. Veel medische professionals benaderen eierstokkanker alsof het een beheersbare chronische ziekte is.
Het praktische doel van de behandeling van eierstokkanker is meestal remissie omdat een recidief altijd mogelijk is, zelfs als de patiënt kennelijk is genezen. Als de remissie is voltooid, zijn er geen detecteerbare kankercellen en geen tekenen of symptomen of de ziekte. Kankercellen kunnen nog steeds aanwezig zijn, maar zijn niet detecteerbaar door de huidige technologieën; een mogelijkheid die veel medische zorgverleners terughoudend maakt om te beweren dat er een remedie is voor eierstokkanker.
Een patiënt met gedeeltelijke remissie kan slechts milde symptomen ervaren, indien aanwezig. Er kan echter een kleine hoeveelheid detecteerbare kankercellen zijn. Over het algemeen geldt dat hoe langer de ziekte in remissie is, hoe groter de kans dat de kanker daadwerkelijk is verwijderd.
De overleving of genezing varieert sterk tussen soorten kanker. De meeste medische professionals spreken van een overlevingspercentage van vijf jaar, tien jaar of 20 jaar of genezing voor eierstokkanker. Het percentage verwijst naar het percentage patiënten dat vijf, tien of 20 jaar na hun diagnose leeft. Dit percentage wordt beïnvloed door het stadium van kanker, de respons op de behandeling en de algehele gezondheid van de patiënt onder andere factoren. Dergelijke statistieken zijn voorspellend maar niet bepalend; het geval van elke patiënt is uniek.
Remissie of genezing van eierstokkanker is waarschijnlijker als de ziekte in de vroegste stadia wordt ontdekt. Routinematige screening zoals een bekkenonderzoek wordt meestal uitgevoerd tijdens de jaarlijkse fysieke controle van een vrouw bij haar medische zorgverlener. Voor abnormale resultaten kunnen aanvullende tests nodig zijn, zoals een echografie, een operatie om weefselmonsters te testen en een CA 125-bloedtest. Als kanker wordt gedetecteerd, krijgt deze een fase van I tot IV op basis van hoe ver de ziekte zich buiten de eierstokken heeft verspreid.
Het typische behandelplan voor eierstokkanker begint met een operatie waarbij beide eierstokken, eileiders, baarmoeder, nabijgelegen lymfeklieren en het omentum worden verwijderd. De operatie wordt vaak gevolgd door chemotherapie. Onderzoek naar effectievere behandelingen, detectietechnieken en een mogelijke remedie voor eierstokkanker is aan de gang.
Wanneer een arts de prognose van een patiënt bespreekt, kan hij of zij de term 'genezing' of 'remissie', 'overlevingspercentage' of 'genezingstarief' gebruiken. Een arts moet specifiek zijn over de vraag of de remissie gedeeltelijk of volledig is en of het genezings- of overlevingspercentage vijf, tien of 20 jaar is. Dergelijke details kunnen een patiënt helpen de waarschijnlijkheid van herhaling binnen zijn of haar leven te bepalen.