Existe-t-il un remède contre le cancer de l'ovaire?

Il n’existe pas de traitement curatif pour le cancer de l’ovaire, mais il existe des options de traitement pouvant conduire à une rémission complète ou partielle avec une probabilité de récurrence si faible que la maladie est guérie de manière pratique. Certains professionnels de la santé utilisent parfois le mot «traitement» lorsqu'ils désignent réellement «rémission», «taux de survie» ou «taux de guérison». Une fois que le cancer du patient est en rémission, il peut ne pas y avoir de signes ou symptômes détectables de la maladie, mais la possibilité récurrence à un moment donné dans le futur existe toujours. De nombreux professionnels de la santé abordent le cancer de l'ovaire comme s'il s'agissait d'une maladie chronique gérable.

L'objectif pratique du traitement du cancer de l'ovaire est généralement la rémission, car une récidive est toujours possible, même si la patiente est apparemment guérie. Si la rémission est complète, il n'y aura pas de cellules cancéreuses détectables et aucun signe ou symptôme ni la maladie. Les cellules cancéreuses peuvent toujours être présentes, mais sont indétectables par les technologies actuelles; une possibilité qui rend de nombreux professionnels de la santé réticents à affirmer qu'il existe un traitement curatif contre le cancer de l'ovaire.

Un patient en rémission partielle ne peut présenter que des symptômes légers, le cas échéant. Cependant, il peut y avoir une petite quantité de cellules cancéreuses détectables. En règle générale, plus la maladie est en rémission, plus le cancer a de chances d'être éliminé.

Le taux de survie ou de guérison varie considérablement entre les types de cancer. La plupart des professionnels de la santé parleront d'un taux de survie ou de guérison du cancer de l'ovaire sur cinq, dix ou vingt ans. Le taux fait référence au pourcentage de patients en vie cinq, dix ou 20 ans après leur diagnostic. Ce taux dépend, entre autres facteurs, du stade du cancer, de la réponse au traitement et de l'état de santé général du patient. De telles statistiques sont prédictives mais non déterminantes; le cas de chaque patient est unique.

La rémission ou le traitement curatif du cancer de l'ovaire est plus probable si la maladie est détectée à ses débuts. Un dépistage systématique, tel qu'un examen pelvien, est généralement effectué lors du bilan de santé physique annuel d'une femme chez son médecin. Des résultats anormaux peuvent nécessiter des tests supplémentaires tels qu'une échographie, une intervention chirurgicale pour prélever des échantillons de tissus à des fins de test et un test sanguin CA 125. Si un cancer est détecté, il passera d'un stade I à IV en fonction du degré de propagation de la maladie au-delà des ovaires.

Le plan de traitement typique pour le cancer de l'ovaire commence par une intervention chirurgicale qui consiste à enlever les deux ovaires, les trompes de Fallope, l'utérus, les ganglions lymphatiques voisins et l'épiploon. La chirurgie est souvent suivie d'une chimiothérapie. Des recherches sur des traitements plus efficaces, des techniques de détection et un traitement possible du cancer de l'ovaire sont en cours.

Lorsqu'un médecin discute du pronostic d'un patient, il peut utiliser le terme «guérison» ou «rémission», «taux de survie» ou «taux de guérison». Il doit préciser si la rémission est partielle ou complète et si le taux de guérison ou de survie est de cinq, dix ou 20 ans. Ces détails peuvent aider un patient à déterminer la probabilité de récurrence au cours de sa vie.

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