Wat zijn de verschillende soorten Chinese zalf?
Hoewel er veel takken van traditionele Chinese geneeskunde zijn, is een van de meest gebruikte de toepassing van speciaal geformuleerde zalven. Chinese zalf is bijna altijd gemaakt van pure, natuurlijke ingrediënten zoals ginseng, zoethout, Chinese engelwortel en bittere sinaasappel. De verschillende soorten kunnen worden gebruikt om alles te behandelen, van lichaamspijnen tot stress, huidaandoeningen tot brandwonden. Deze specifieke vorm van alternatieve geneeskunde is ook vrij populair bij atleten, omdat van veel variëteiten wordt gezegd dat ze helpen bij het losmaken van gewrichten en spieren, het lichaam helpen letsel te voorkomen en het genezingsproces voor de meeste sportgerelateerde blessures te versnellen.
Veel van de beschikbare zalven zijn gericht op het genezen van huidwonden en het verlichten van pijn. Van Chinese zalf die bedoeld is voor brandwonden wordt bijvoorbeeld gezegd dat het helpt warmte af te voeren van de wond door ontsteking te verminderen; er wordt ook gezegd dat het de genezing bevordert en pijn of irritatie verlicht, en het kan ingrediënten bevatten zoals lobelia, carthamus, mirre en sanguisorba. Er zijn ook veel zalven beschikbaar waarvan wordt gezegd dat ze pijn en pijn gerelateerd aan spierstammen, artritis en sinusdruk verzachten. Deze variëteit bevat over het algemeen kalmerende extracten van menthol, kruidnagel en cassia.
Naast brandwonden en wonden wordt gedacht dat Chinese zalf helpt bij het verlichten of zelfs genezen van een aantal huidaandoeningen. Eczeem, bijvoorbeeld, kan worden behandeld met rehmannia, dong quai of zoethoutwortel, die allemaal worden gezegd om ontstekingen te helpen verlichten en het lichaam te ontgiften. Acne kan ook worden behandeld met traditionele Chinese geneeskunde. Deze zalven bevatten vaak ingrediënten zoals paardenbloem, die wordt beschouwd als een krachtige ontgifter; rode pioenwortel, waarvan wordt gezegd dat het helpt bij het verminderen van ontstekingen; of astragalus, wat kan helpen bij het drogen van abcessen en het opruimen van huidinfecties.
Van sommige soorten Chinese zalf wordt gezegd dat ze helpen bij het veranderen van emotionele stress of angst. Deze zalven kunnen een aantal kruiden bevatten, zoals ginsengwortel, zure dadels en arborvitae-zaad, waarvan wordt aangenomen dat ze de geest kalmeren; en gardenia zaad, waarvan wordt gedacht dat het prikkelbaarheid en rusteloosheid helpt verlichten. Aromatherapie speelt ook een grote rol in deze verscheidenheid aan Chinese zalf. Wierook wordt vaak gebruikt als een zalf om stress te behandelen, omdat men denkt dat het helpt om stijve spieren te verlichten en de bloedsomloop in de ledematen te stimuleren. Andere zalven kunnen mimosabloem of -schors, bupleurum en poriewortel zijn.
Chinese zalf kan in een aantal winkels worden gekocht. Veel mensen maken echter liever een zelfgemaakte zalf die aan specifieke behoeften kan voldoen. Traditioneel werden zalven gemaakt met oude rijstwijn; zelfgemaakte versies kunnen echter eenvoudige, natuurlijke basen bevatten, gemaakt van sesamolie en bijenwas, die vervolgens kunnen worden gemengd met etherische oliën.