Wat zijn de verschillende soorten stentmateriaal?
Stents, de buizen die worden gebruikt in chirurgische procedures om kunstmatige vernauwing van natuurlijke doorgangen in het lichaam zoals slagaders kunstmatig te voorkomen, kunnen van een verscheidenheid aan materialen worden gemaakt. Traditioneel is metaal het meest populaire type stentmateriaal, waarbij roestvrij staal het meest gebruikelijk is; andere soorten metaal die worden gebruikt om stents te maken, zijn kobalt-chroom, goud en tantaal. Polymeren zoals siliconen en polyurethaan worden soms ook gebruikt, hoewel ze problemen kunnen hebben zoals lage duurzaamheid of bioreactiviteit. Hoewel polymeren permanenter kunnen zijn, worden sommige andere relatief snel in het lichaam afgebroken, waardoor ze nuttig zijn voor het produceren van stents die alleen tijdelijk nodig zijn of als medicatie in het lichaam moet worden afgegeven. Het gebruik van vormgeheugen polymeren om stents te maken is ook onderzocht.
Metaal wordt vaak gebruikt als stentmateriaal vanwege zijn sterkte, flexibiliteit en biocompatibiliteit. Roestvrij staal is erg populair voor het maken van stents, omdat het vrij kosteneffectief is. Interessant is dat het niet ideaal is vanuit het oogpunt van biocompatibiliteit, omdat het vaak restenose en trombose kan veroorzaken, die beide de bloedstroom kunnen beperken na implantatie bij hartpatiënten. Andere alternatieven hebben een grotere belofte getoond in het verminderen van de kans op een negatieve fysieke reactie op stenting. Zowel goud als kobalt-chroom hebben bewezen effectieve en biocompatibele stentmaterialen te zijn, hoewel goud behoorlijk duur kan zijn. Tanatalum en nitinol zijn ook veelbelovend, hoewel de eerste enigszins bros kan zijn en de tweede moeilijk te produceren.
Het andere hoofdtype van stentmateriaal is polymeren. Siliconen worden goed verdragen door het lichaam, maar het is niet ideaal als het gaat om sterkte en duurzaamheid. Polyethyleen en polyurethaan hebben het tegenovergestelde probleem. Ze zijn vrij sterk en houden goed in het lichaam, maar biologische materialen hebben de neiging zich eraan te hechten en slib kan zich in hen ophopen.
Polymeren die biologisch afbreekbaar, biologisch absorbeerbaar of biologisch erodeerbaar zijn, kunnen bepaalde voordelen bieden wanneer ze als stentmateriaal worden gebruikt. Ze kunnen worden gebruikt wanneer een stent slechts tijdelijk nodig is en niet later hoeft te worden verwijderd. Geneesmiddelen kunnen in het materiaal worden ingebed, zodat ze na verloop van tijd worden vrijgegeven als de stent degradeert. Een nadeel van het gebruik ervan is dat hun oppervlakken ongelijk worden naarmate ze eroderen, wat kan leiden tot biologische materiaalhechting.
Vormgeheugenpolymeren zijn een ander potentieel stentmateriaal. Deze stoffen kunnen worden gemaakt in een tijdelijke toestand en vervolgens later worden omgezet in een meer permanente vorm met behulp van warmte of koude. Dit kan helpen stents vormen die ideaal zijn voor de specifieke locatie waar ze nodig zijn.