Wat zijn de verschillende soorten synthetische opioïden?
Gewoonlijk gebruikt voor pijnverlichting, zijn opioïden chemische stoffen die zich binden aan cellulaire receptoren in het zenuwstelsel, het darmkanaal en elders in het lichaam. Natuurlijke opiaten omvatten morfine en codeïne, die in het algemeen afkomstig zijn van planten. Synthetische opioïden zijn stoffen die vergelijkbare effecten kunnen hebben en worden vaak gebruikt voor de behandeling van pijn veroorzaakt door ziekten en verwondingen. Ze omvatten methadon en buprenorfine. Andere medicijnen zoals fentanyl, tramadol en pethadine worden ook geclassificeerd als synthetische opioïden.
Methadon wordt vaak gebruikt om pijn te behandelen, en soms drugsverslaving; het gaat meestal langer mee dan opiaten zoals morfine. Het wordt meestal niet zo snel gemetaboliseerd, maar de pijnstillende effecten zijn vaak korter, dus soms zijn meer doses nodig in een korte periode. Mensen worden soms afhankelijk van dit medicijn en een overdosis kan erg gevaarlijk zijn.
Een andere variëteit aan synthetische opioïden is buprenorfine. Het wordt ook gebruikt voor pijnbehandeling in hogere doses dan methadon, maar kan bijwerkingen hebben zoals slaperigheid, ademhalingsproblemen en braken. De halfwaardetijd is meestal langer dan methadon. Ook gebruikt voor de behandeling van drugsverslavingen, wordt buprenorfine soms ook misbruikt en wordt het vaak gereguleerd door regionale instanties omdat artsen het soms niet voorschrijven aan de juiste voorwaarden.
Deze medicijnen kunnen andere opioïden in het lichaam blokkeren, dus artsen moeten weten of iemand soortgelijke medicijnen gebruikt bij het bestellen van recepten. Er zijn testen die kunnen aantonen of synthetische opioïden of andere vergelijkbare stoffen aanwezig zijn. Deze kunnen helpen bepalen wat iemand kan nemen als een verslaving wordt vermoed, of als behandeling met een vergelijkbaar medicijn vereist is. Bijwerkingen kunnen erger zijn als men tegelijkertijd antidepressiva neemt. Beide synthetische opioïden kunnen ook worden gebruikt om iemand te helpen bij het ontgiften van medicijnen of andere verslavende medicijnen.
Opioïden voor pijn omvatten ook fentanyl, een medicijn dat normaal meer pijnverlichting biedt dan morfine. Het wordt algemeen beschouwd als een van de meest krachtige opioïde-gebaseerde pijnstillers. Vaak gebruikt na een operatie of voor chronische pijn, kan het in de vorm van een pil, pleister of soms een lolly zijn. Een andere synthetische opioïde is tramadol, een pijnstiller die bij mensen en in de diergeneeskunde wordt gebruikt; net als vergelijkbare medicijnen kan het verslavend zijn en een overdosis kan ernstige gevolgen hebben. Sommige synthetische opioïden worden ook gebruikt voor de behandeling van hoest, diarree en frequente hoofdpijn.