Wat zijn de effecten van een behandeling met methylfenidaat?

Veel voorkomende effecten van behandeling met methylfenidaat zijn verbeteringen in concentratie en aandachtsspanne voor patiënten bij wie ADD is vastgesteld. Dit medicijn kan ook nuttig zijn bij het beheersen van de episodes van onvrijwillige slaap die gepaard gaan met narcolepsie. Andere toepassingen van methylfenidaat omvatten behandeling voor sommige gevallen van depressie en algemene lethargie die geen definitief deel uitmaken van een andere gediagnosticeerde aandoening. Veel artsen classificeren deze gevallen van methylfenidaatbehandeling als off-label, wat betekent dat ze normaal gesproken op beperkte basis worden gebruikt wanneer andere medicijnen niet de gewenste verbeteringen hebben opgeleverd. Methylfenidaat kan verschillende potentieel risicovolle bijwerkingen hebben, dus artsen adviseren personen die een behandeling met methylfenidaat overwegen vaak om zich eerst te informeren over deze aspecten van het medicijn.

Methylfenidaat werkt als een stimulerend middel, maar het heeft meestal een tegenovergesteld, kalmerend effect op de hyperactiviteit en ongeorganiseerde denkprocessen die vaak gepaard gaan met ADD. Veel mensen met deze aandoening merken deze positieve verbeteringen op, mits ze de instructies van hun arts voor de behandeling met methylfenidaat correct opvolgen. Dit medicijn activeert en regelt voornamelijk de delen van het centrale zenuwstelsel die verantwoordelijk zijn voor aandachtsspanne en mentale waakzaamheid.

Narcolepsie wordt ook behandeld met methylfenidaat voorschriften. Het medicijn kan vaak effectief zijn bij het verminderen van de aanhoudende vermoeidheid en soms het aantal ongecontroleerde slaapafleveringen die veel voorkomende narcoleptische klachten zijn, verlagen. Veel mensen bij wie de diagnose narcolepsie is gesteld, melden dat behandeling met methylfenidaat hun werkproductiviteit of schoolprestaties heeft helpen verbeteren dankzij een verlichting van de constante mentale vermoeidheid.

Veel voorkomende bijwerkingen van methylfenidaat zijn veranderingen in eetlust, misselijkheid en verhoogde bloeddruk. Artsen melden meestal dat deze effecten over het algemeen tijdelijk zijn en zouden moeten verminderen naarmate het lichaam zich aanpast aan de medicatie. ADD- en narcolepsiepatiënten die methylfenidaat krijgen voorgeschreven, worden meestal geadviseerd om hun inname van cafeïne te elimineren of op zijn minst te beperken, omdat deze stof vaak bestaande bijwerkingen kan verergeren. Sommige mensen ervaren ernstiger bijwerkingen zoals hoofdpijn, merkbare duizeligheid en spijsverteringsstoornissen, dus veel artsen adviseren dat deze bijwerkingen aan een arts worden gemeld als ze niet binnen een relatief kort tijdsbestek stoppen.

Vanwege de kracht van dit stimulerende medicijn, vereisen de meeste artsen een lichamelijk onderzoek en een beoordeling van de medische geschiedenis van elke patiënt voordat ze methylfenidaat voorschrijven. Personen met gezondheidsproblemen uit het verleden, zoals hartaanvallen, beroertes of epileptische aanvallen, zijn meestal geen goede kandidaten voor behandeling met methylfenidaat. Familiehistorie van alcohol- of middelenmisbruik kan de kans op afhankelijkheid van en misbruik van dit medicijn vaak vergroten.