Wat zijn de meest voorkomende reacties op penicilline?
Enkele van de meest voorkomende reacties op penicilline worden veroorzaakt door penicilline-allergie, maar zelfs zonder allergie kunnen bijwerkingen aanwezig zijn. De meest voorkomende reacties op penicilline zijn mild. In de meeste gevallen zijn ze beperkt tot huiduitslag, oogirritatie en maagklachten. Meer ernstige reacties zijn vernauwing van de luchtwegen, zwelling en verlaagde bloeddruk.
Een bijwerking van een medicijn beschrijft een typische bijwerking die niet allergisch is. Soms kunnen bijwerkingen van penicilline verkeerd worden gediagnosticeerd als allergische reacties, omdat in sommige gevallen de symptomen hetzelfde kunnen zijn. Een persoon die niet allergisch is voor het medicijn, kan huiduitslag en jeuk krijgen, die beide ook als veel voorkomende allergische reacties worden beschouwd. Andere reacties op penicilline die al dan niet het gevolg zijn van allergie zijn misselijkheid en diarree. Artsen kunnen een test uitvoeren die kan bepalen of een persoon echt allergisch is voor penicilline of gewoon een bijwerking heeft.
Allergische reacties op penicilline met huiduitslag kunnen er anders uitzien, afhankelijk van de leeftijd van de patiënt. Door penicilline veroorzaakte huiduitslag bij volwassenen wordt meestal door netelroos waargenomen. Deze uitslag verspreidt zich meestal over het oppervlak van de huid als klonten van verhoogde bulten en kunnen na een paar uur verdwijnen, om later terug te keren. Bij kinderen is de uitslag vaak vlak, zonder verhoogde netelroos en komt en gaat niet, maar wordt deze in de loop van een aantal dagen erger. Soms treden huidreacties op binnen enkele uren na het innemen van penicilline, en op andere momenten kan het dagen duren voordat de reactie verschijnt.
Ernstige allergische reacties komen niet zo vaak voor, maar kunnen in sommige gevallen levensbedreigend zijn. De meest voorkomende ernstige reacties op penicilline worden in het algemeen beschouwd als zwelling van weefsel onder de huid en ademhalingsmoeilijkheden. Zwelling van de huid komt het meest voor in het gezicht, maar is soms aanwezig in het gebied van de nek. Nekzwelling kan soms zo ernstig zijn dat luchtwegblokkade kan optreden.
Sommige mensen zijn zo allergisch voor penicilline dat zelfs een enkele dosis levensbedreigend kan zijn. Deze mensen lijden aan een soort reactie die anafylaxie wordt genoemd, ook wel een anafylactische shock genoemd. Symptomen van anafylaxie zijn meestal plotselinge bloeddrukdalingen en ernstige zwelling in het gezicht, de mond en de tong. Zonder onmiddellijke medische aandacht kunnen mensen die lijden aan ernstige penicilline-allergie sterven. Mensen die aan penicilline-allergieën lijden, moeten een waarschuwingskaart voor allergie voor medicijnen bij zich hebben, zodat medisch personeel in geval van een ongeluk weet dat penicilline niet moet worden toegediend.