Welke aandoeningen worden behandeld met enzymtherapie?
Enzymtherapie verwijst naar zowel medische behandelingen als voedingssupplementen die worden gebruikt als een natuurlijk medicijn, en het heeft toepassing met een scala aan medische aandoeningen. Enzymsupplementen worden gepromoot door beoefenaars van natuurlijke geneeskunde als een middel om een groot aantal aandoeningen te behandelen die niet alleen spijsverterings- en circulatieproblemen omvatten, maar ook kanker. In de reguliere geneeskunde wordt het gebruikt voor de behandeling van aandoeningen zoals pancreas-deficiëntie, genetische lysosomale aandoeningen en als chemotherapie voor bepaalde vormen van kanker. Enzymsupplementen zijn controversieel in de medische gemeenschap, met name wat betreft hun gebruik als behandeling voor kanker.
Enzymen zijn natuurlijke eiwitten die werken als versnellers om de biologische processen van het lichaam te versnellen. Spijsverterings- en metabolische enzymen zijn twee van de belangrijkste enzymen. Spijsverteringsenzymen worden in de alvleesklier geproduceerd en werken om voedsel af te breken in essentiële voedingsstoffen voor gebruik door het lichaam. Metabole enzymen herstellen beschadigde cellen in de organen en weefsels van het lichaam.
Enzymsupplementen, die in poeder- of pilvorm worden genomen, zijn afgeleid van dierlijke organen en planten zoals papaja en ananas. Bromelaïne-enzym wordt gewonnen uit ananas en gebruikt als een ontstekingsremmend hulpmiddel. Het trypsine-enzym wordt soms gebruikt in combinatie met bromelaïne voor artrose. Chymotrypsine wordt aanbevolen voor de zwelling die optreedt na een operatie of trauma en wordt ook bevorderd voor de behandeling van zweren. In de VS zijn deze enzymen-supplementen niet gereguleerd en zijn er geen vaste veilige doseringen voor het gebruik ervan.
Voor mensen bij wie een bepaald enzym niet in het lichaam wordt aangemaakt of in onvoldoende hoeveelheden wordt geproduceerd, wordt een medische enzymtherapie, bekend als enzymvervanging, gebruikt om de aandoening te corrigeren. Het is een erkende behandeling voor aandoeningen zoals de ziekte van Anderson-Fabry en de ziekte van Gaucher. Dit zijn lysosomale aandoeningen waarbij het lichaam vetzuren niet metaboliseert, die zich vervolgens ophopen in de weefsels, organen en botten van het lichaam. Deze aandoeningen zijn erfelijk en het lichaam kan het benodigde enzym niet aanmaken om de zuren af te breken. Vervangingstherapie levert de ontbrekende enzymen via intraveneuze infusies, gewoonlijk IV-behandelingen genoemd.
In de reguliere geneeskunde wordt enzymtherapie ook gebruikt voor specifieke behandelingen van kanker. Het enzym asparaginase, bijvoorbeeld, dat van nature in het lichaam voorkomt, wordt gebruikt als chemotherapie voor soorten leukemie. Alvleesklier enzymen, ook van nature in het lichaam, worden gebruikt voor de behandeling van verschillende pancreasziekten en medische aandoeningen als gevolg van de chirurgische verwijdering van de alvleesklier.
De geschillen op medisch gebied met betrekking tot natuurlijke enzymtherapie hebben gedeeltelijk te maken met de vorm van de behandeling. Veel medische professionals en onderzoekers vragen zich af of orale enzymsupplementen enig effect kunnen hebben op de behandeling van ziekten, met name kanker. Onderzoekers hebben opgemerkt dat het zeer twijfelachtig is dat via de mond ingenomen enzymen zelfs via de bloedbaan een tumor kunnen bereiken. Dit komt omdat enzymen worden afgebroken tot aminozuren en vervolgens worden opgenomen in de darmen voordat ze andere organen in het lichaam bereiken.