Quali condizioni sono trattate con la terapia enzimatica?
La terapia enzimatica si riferisce sia ai trattamenti medici sia agli integratori alimentari usati come medicina naturale e ha applicazione con una serie di condizioni mediche. Gli integratori di enzimi sono promossi dai professionisti della medicina naturale come mezzo per trattare una serie di condizioni che includono non solo problemi digestivi e di circolazione, ma anche il cancro. Nella medicina tradizionale, è usato per il trattamento di condizioni come carenza di enzimi pancreatici, disturbi genetici lisosomiali e come chemioterapia per alcuni tumori. Gli integratori di enzimi sono controversi nella comunità medica, in particolare per quanto riguarda il loro uso come trattamento per il cancro.
Gli enzimi sono proteine naturali che agiscono come acceleratori per accelerare i processi biologici del corpo. Gli enzimi digestivi e metabolici sono due degli enzimi più importanti. Gli enzimi digestivi sono prodotti nel pancreas e lavorano per scomporre il cibo in nutrienti essenziali per l'uso da parte dell'organismo. Gli enzimi metabolici riparano le cellule danneggiate negli organi e nei tessuti del corpo.
Gli integratori di enzimi, che sono presi in polvere o in forma di pillola, sono derivati da organi e piante animali come la papaia e l'ananas. L'enzima bromelina viene estratto dall'ananas e utilizzato come aiuto antinfiammatorio. L'enzima tripsina viene talvolta utilizzato in combinazione con la bromelina per l'artrosi. La chimotripsina è raccomandata per il gonfiore che si verifica dopo un intervento chirurgico o un trauma ed è anche promossa per il trattamento delle ulcere. Negli Stati Uniti, questi integratori di enzimi non sono regolamentati e non esistono dosaggi sicuri stabiliti per il loro utilizzo.
Per le persone in cui un particolare enzima non viene prodotto nel corpo o fabbricato in quantità insufficienti, viene utilizzata una terapia con enzimi medici nota come sostituzione enzimatica per correggere la condizione. È un trattamento riconosciuto per condizioni come la malattia di Anderson-Fabry e la malattia di Gaucher. Questi sono disturbi lisosomiali in cui il corpo non metabolizza gli acidi grassi, che poi si accumulano nei tessuti, negli organi e nelle ossa del corpo. Questi disturbi sono ereditati e il corpo non può creare l'enzima necessario per decomporre gli acidi. La terapia sostitutiva fornisce gli enzimi mancanti attraverso infusioni endovenose, comunemente chiamate trattamenti per via endovenosa.
Nella medicina tradizionale, la terapia enzimatica viene utilizzata anche per trattamenti specifici contro il cancro. L'enzima asparaginasi, ad esempio, che si trova naturalmente nel corpo, viene utilizzato come farmaco chemioterapico per i tipi di leucemia. Gli enzimi pancreatici, anch'essi creati naturalmente nel corpo, sono usati per trattare varie malattie del pancreas e disturbi medici derivanti dalla rimozione chirurgica del pancreas.
Le controversie in campo medico relative alla terapia enzimatica naturale hanno in parte a che fare con la forma del trattamento. Molti professionisti e ricercatori medici si chiedono se i supplementi di enzimi orali possano avere alcun effetto sul trattamento delle malattie, in particolare il cancro. I ricercatori hanno notato che è altamente dubbio che gli enzimi assunti per via orale possano persino raggiungere un tumore attraverso il flusso sanguigno. Questo perché gli enzimi vengono scomposti in amminoacidi e quindi assorbiti nell'intestino prima di raggiungere qualsiasi altro organo del corpo.