Wat gebeurt er in een methadonkliniek?
Het fundamentele doel van een methadonkliniek is medicatie verstrekken, maar de faciliteiten bieden meestal ook andere diensten. Naast het verspreiden van methadon aan geverifieerde patiënten met opiaatverslavingen, bieden de klinieken vaak andere vormen van behandeling om het genezingsproces te helpen. Een methadonkliniek is sterk gereguleerd en wordt door de autoriteiten in de meeste landen streng gecontroleerd.
Methadon, een synthetisch opioïde, helpt patiënten met verslavingen aan natuurlijke opioïden zoals heroïne of morfine. Het medicijn heeft twee algemene toepassingen. Lage doseringen kunnen helpen bij het beheer van ontwenningsverschijnselen, omdat methadon pijnstillende effecten heeft. Hoge doses methadon kunnen ook de beoogde effecten van heroïne en andere opiaten belemmeren, waardoor drugsgebruikers afstand kunnen nemen van de gevoelens die samenhangen met hun verslavingen.
Klinieken die methadon bijna altijd toedienen, hebben een arts aanwezig. De artsen voeren voorafgaand aan de behandeling onderzoeken uit om te bepalen of een persoon gezond genoeg is om deel te nemen aan het programma en om bestaande aandoeningen te ontdekken die het succes van de patiënt kunnen belemmeren. Het volgen van veranderingen in de fysieke en mentale toestand van een patiënt is een andere belangrijke taak die de arts van de kliniek wordt toebedeeld.
Artsen of andere getrainde professionals moeten toezicht houden op de toediening van geneesmiddelen. De eis dat nieuwe patiënten hun methadondosering in de kliniek moeten ontvangen en gebruiken, is typisch. Een reden voor de vereiste is om methadonmisbruik af te schrikken, een situatie waarin patiënten de doses oppotten voor later gebruik of het medicijn op straat verkopen. Als een persoon gedurende een langere periode vooruitgang toont in de behandeling, kan het individu het onderhoudsprogramma van methadon off-site voortzetten en een toewijzing van de medicatie ontvangen die buiten de kliniek kan worden gebruikt.
Veel methadonklinieken bieden counseling in combinatie met de medicamenteuze substitutietherapie. Individuele of groepstherapie ontvangen is vaak een wettelijke vereiste voor iedereen die deelneemt aan een methadonbehandelingsprogramma. Door behandelingsmethoden te combineren, kan een methadonkliniek soms hogere succespercentages behalen.
Artsen schrijven gewoonlijk methadon voor zowel pijnbeheersing als verslaving voor, maar methadonklinieken geven het medicijn over het algemeen niet af vanwege de pijnbeheersingskenmerken. Evenzo krijgen mensen die lijden aan methadonverslaving en die willen ontgiften doorgaans geen zorg in een methadonkliniek. Verslaafden aan methadon gaan meestal in revalidatie in een ziekenhuis of een centrum voor geestelijke gezondheidszorg.
Methadonklinieken bestaan over de hele wereld, en elk land kan zijn eigen specifieke wet- en regelgeving hebben met betrekking tot de toegang en distributie van methadon. In veel landen is een methadonkliniek in het algemeen gevestigd in of wordt aangesloten bij een ziekenhuis, terwijl apotheken het medicijn in andere landen distribueren. Methadonprogramma's over de hele wereld ontvangen vaak subsidie van de regeringen van hun respectieve landen. In de Verenigde Staten en andere landen kunnen methadonklinieken publiek of particulier eigendom zijn.