Hva skjer på en metadonklinikk?

Det grunnleggende formålet med en metadonklinikk er å dispensere medisiner, men fasilitetene gir vanligvis andre tjenester også. Utover å distribuere metadon til verifiserte pasienter med opiatavhengighet, gir klinikkene ofte andre former for behandling for å hjelpe i helingsprosessen. En metadonklinikk er høyt regulert og under tung kontroll fra myndigheter i de fleste land.

Metadon, et syntetisk opioid, hjelper pasienter med avhengighet av naturlige opioider som heroin eller morfin. Legemidlet har to generelle bruksområder. Lave doser kan hjelpe til med å håndtere abstinenssymptomer, da metadon har smertelindrende effekter. Høye doser metadon kan også hindre den påtenkte effekten av heroin og andre opiater, slik at stoffbrukere kan distansere seg fra følelsene forbundet med deres avhengighet.

Klinikker som distribuerer metadon nesten alltid vil ha en lege til stede. Legene utfører undersøkelser før behandling for å bestemme om en person er frisk nok til å gå inn i programmet og oppdage eksisterende forhold som kan hindre pasientens suksess. Å overvåke endringer i pasientens fysiske og mentale tilstand er en annen viktig oppgave som tildeles klinikkens lege.

Leger eller annet faglært fagfolk må føre tilsyn med medisineadministrasjonen. Å kreve at nye pasienter skal motta og bruke metadondosene sine på klinikken er typisk. En årsak til kravet er å avskrekke misbruk av metadon, en situasjon der pasienter oppbevarer dosene for senere bruk eller selger stoffet på gata. Hvis en person viser fremgang i behandlingen over en lengre periode, kan den enkelte fortsette metadonvedlikeholdsprogrammet utenfor stedet og motta en tildeling av medisinen som skal brukes utenfor klinikken.

Mange metadonklinikker tilbyr rådgivning i forbindelse med medisinerstatningsterapi. Å motta individuell eller gruppeterapi er ofte et lovkrav for alle som deltar i et metadonbehandlingsprogram. Ved å kombinere behandlingsmetoder kan en metadonklinikk noen ganger oppnå høyere suksessrate.

Leger foreskriver ofte metadon for smertebehandling og avhengighet, men metadonklinikker dispenserer vanligvis ikke stoffet for dets smertehåndteringsegenskaper. Tilsvarende får de som lider av metadonavhengighet og ønsker å gjennomgå avgiftning, vanligvis ikke pleie på en metadonklinikk. Metadonavhengige går vanligvis inn på rehabilitering på sykehus eller et senter for psykisk helse.

Metadonklinikker finnes over hele verden, og hvert land kan ha sine egne spesifikke lover og forskrifter om tilgang og distribusjon av metadon. I mange land er en metadonklinikk generelt lokalisert i eller kjører i tilknytning til et sykehus, mens apotek distribuerer stoffet i andre land. Metadonprogrammer over hele verden mottar ofte subsidiering fra myndighetene i sine respektive nasjoner. I USA og andre land kan metadonklinikker være offentlig eller privateid.