Wat is een niersteenoperatie?
De primaire chirurgische niersteenoperatie wordt nephrolithotomie genoemd. In deze procedure openen artsen de nier van de patiënt en verwijderen de stenen handmatig. Er zijn enkele ernstige nadelen aan deze operatie, waaronder de mogelijkheid om de nieren permanent te beschadigen. Het wordt hoofdzakelijk alleen gebruikt voor het verwijderen van stenen die te groot zijn om met andere methoden te verwijderen. Sommige patiënten hebben ook aanvullende complicerende factoren die artsen dwingen om een operatie te overwegen, zoals stenen die zich op bijzonder onhandige locaties in de nier bevinden.
In de meeste gevallen zijn nierstenen erg klein, wat betekent dat ze meestal passeren terwijl mensen urineren. Soms is er veel ongemak in het proces, maar het kan vaak gebeuren zonder hulp van artsen. Wanneer stenen groter zijn dan normaal, is het meestal mogelijk om ze te verwijderen met minder invasieve procedures.
Er zijn enkele ernstige risico's voor mensen wanneer ze een niersteenoperatie moeten ondergaan. Volgens experts is de schade aan de nier bij het openen over het algemeen enigszins permanent. De nier geneest daarna, maar het zal normaal nooit zo goed werken als voorheen. Om deze reden kan het bijzonder gevaarlijk zijn om meer dan twee keer een niersteenoperatie op dezelfde nier uit te voeren, en artsen maken zich meestal zorgen dat patiënten mogelijk later in het leven een andere operatie aan de nier nodig hebben voor een ander probleem.
Er was een tijd dat het uitvoeren van een niersteenoperatie relatief vaak voorkwam. Artsen hadden zelfs lange tijd geen andere betrouwbare methode om grotere nierstenen te verwijderen. Uiteindelijk werden er een aantal betere methoden ontwikkeld waarmee artsen sommige risico's van chirurgisch openen van de nieren konden vermijden, en niersteenoperaties werden buitengewoon zeldzaam. Sommige schattingen suggereren zelfs dat slechts ongeveer 1 of 2 procent van de patiënten een operatie nodig heeft.
Enkele van de meest voorkomende alternatieve benaderingen voor het omgaan met nierstenen omvatten een procedure die lithrotripsie wordt genoemd en methoden die afhankelijk zijn van het slangen van buizen in de nier. Lithrotripsy gebruikt geluidsgolven om grotere stenen te vernietigen, zodat ze voldoende gefragmenteerd worden om zonder problemen te passeren. De twee op buis gebaseerde methoden hebben verschillende manieren om met de stenen om te gaan zodra de nier is bereikt. De ene gebruikt lasers om de stenen te vernietigen, terwijl de andere ze probeert uit te zuigen. Soms werken deze methoden niet op zeer grote stenen of stenen die te solide zijn om gemakkelijk uiteen te vallen.