Wat is een mondspalk?

Een mondspalk is een hulpmiddel dat een patiënt in de mond steekt om een ​​aantal aandoeningen te verlichten, zoals kaakpijn of tandenknarsen. Gewoonlijk zijn de spalken van kunststof en vereisen ze de vaardigheid van een tandarts om ze op de patiënt aan te passen. Hoewel een mondspalk de patiënt ten goede kan komen door vermindering van het slijpen of pijn door een gespannen kaak, kan bij andere mensen een spalk de toestand verergeren. Alternatieve namen voor een mondspalk zijn occlusale spalk of mondbeschermer.

De structuur van de mond bestaat uit de bovenste en onderste kaakbeenderen en twee rijen tanden. Spieren zijn ook aanwezig, waardoor de mond voldoende kan bewegen om te eten, ademen en te spreken. Medische problemen kunnen optreden als deze componenten niet efficiënt samenwerken, wat problemen kan veroorzaken zoals schade aan de tanden of spanning in de kaakspieren.

Tandenknarsen is een belangrijke oorzaak van chronische pijn in de mond. Deze voorwaarde omvat onbewuste beweging van de boventanden tegen de ondertanden en kan voldoende slijtage van de tanden en stress in de kaakspieren veroorzaken, wat resulteert in plaatselijke pijn en zelfs hoofdpijn. Omdat dit slijpen onbewust is, treedt het meestal op tijdens de nacht, wanneer de getroffen persoon het niet kan beheersen. Een mondspalk voor dit probleem wordt daarom meestal alleen tijdens de slaap gedragen.

Over het algemeen is een mondspalk gemaakt van acrylplastic, dat harder materiaal is dan producten zoals mondbeschermers die in de sport worden gebruikt. Het kan worden gemaakt van twee afzonderlijke stukken of één, en deze passen over de bovenste en onderste rijen tanden om de kaken uitgelijnd te houden en slijpschade te voorkomen. Omdat elke patiënt een andere mondstructuur heeft, van kaakgrootte tot plaatsing van tanden, past een tandarts meestal de mondspalk aan een individu toe.

Het bewijs voor de voordelen van mondspalken voor tandenknarsen is gemengd, omdat sommige mensen hiervan kunnen profiteren, maar anderen de symptomen kunnen verergeren. Een mondspalk kan worden gebruikt om temporaal-mandibulaire gewrichtsproblemen te behandelen, die problemen met de gewrichten van de kaak en verwondingen aan de kaak met zich meebrengen. In deze gevallen kan een mondspalk helpen om de kaakbotten in de juiste positie te houden totdat de bijbehorende pijn en spanning zichzelf kunnen oplossen. Om deze reden kunnen deze apparaten overdag worden gedragen in plaats van alleen 's nachts.