Wat is een steriel veld?
Een steriel veld is een gebied vrijgehouden van micro-organismen om de gezondheid en veiligheid van een patiënt tijdens een medische procedure, meestal een operatie, te beschermen. Deze omgeving is aseptisch; alle items in het steriele veld zijn gesteriliseerd en mogen geen micro-organismen bevatten. Het handhaven van aseptische omstandigheden is van cruciaal belang voor de chirurgische veiligheid, omdat een infectie zeer gevaarlijk kan zijn voor de patiënt. Medische zorgverleners leren hoe ze tijdens hun training een veilige chirurgische omgeving kunnen creëren en onderhouden.
Steriele velden kunnen mensen en gereedschappen bevatten, die allemaal aseptisch zijn. Het proces om een dergelijk veld te maken, begint met de operatiekamer, die in zeer schone staat moet worden gehouden. Wanneer een patiënt zich voorbereidt op een operatie, zullen verpleegkundigen de chirurgische site schrobben met antiseptica, en wanneer de patiënt de operatiekamer binnengaat, zetten verpleegkundigen een reeks steriele gordijnen op om de locatie van de operatie te isoleren. Dit is het begin van het steriele veld. Instrumenten worden voor de chirurg op een ander steriel laken gelegd en elk moet zich in een sterilisatiezakje bevinden met een indicator die aangeeft dat het door de autoclaaf is gegaan.
Personeel dat in een steriel veld werkt, moet zijn handen en armen grondig schrobben, toga's en handschoenen dragen en zijn haar bedekken. Tijdens een operatie behouden ze steriliteit door ervoor te zorgen dat ze geen mensen of objecten aanraken die niet steriel zijn. Als een chirurg een hulpmiddel op de vloer laat vallen, is het niet langer steriel. Als ze zich voorover buigt, is ze ook niet steriel, omdat ze buiten de grenzen van het gesteriliseerde gebied is gegaan.
Een verpleegkundige die bekend staat als een circulator bewaakt de omstandigheden in het steriele veld. Hij is niet steriel en kan vrij door de operatiekamer lopen om op gezondheids- en veiligheidsproblemen te letten. De algemene vuistregel is dat als de aseptische status van een persoon of hulpmiddel onduidelijk is, deze als niet-steriel moet worden beschouwd. Als een niet-steriel persoon of gereedschap het steriele veld betreedt, is het veld besmet en moet het opnieuw worden gesteriliseerd.
Bezoekers van operatiekamers, zoals stagiaires en studentenverpleegkundigen in hun opleiding, kunnen merken dat ze zich houden aan de steriele veldregels. Bezoekers van de operatiekamer kunnen het risico op het ontstaan van een probleem verkleinen door duidelijk vrij te blijven, tenzij specifiek uitgenodigd om dichterbij te komen. Ze mogen het personeel dat wordt "geschrobd" om in het steriele gebied te werken niet aanraken en moeten toestemming vragen voordat ze een activiteit uitvoeren zoals het oppakken van een gevallen instrument.