Wat is een therapeutische magneet?
Makers van therapeutische magneten beweren dat de producten de bloedsomloop kunnen verbeteren, pijn kunnen verlichten en extra energie kunnen leveren door gericht magnetisme, ondanks vrij overweldigende medische tegenstand. Van magnetische matrasbeschermers en schoenen tot gewikkelde gewrichten en sieraden, de bedoeling is om magnetische energie in bepaalde gewrichten of spiergroepen te richten om een reeks aandoeningen en verwondingen aan te pakken. Hoewel fabrikanten van therapeutische magneten vanaf 2011 wettelijk niet toegestaan zijn om deze producten met effectiviteitsbeloften in de Verenigde Staten en andere landen op de markt te brengen, worden ze toch met de beoogde doeleinden over de hele wereld verkocht.
Volgens dr. Stephen Barrett op de Quackwatch-website hebben Amerikaanse federale en nationale autoriteiten sinds het einde van de jaren negentig verschillende belangrijke juridische veldslagen uitgevochten tegen de claims van sommige fabrikanten van therapeutische magneten. Dit leidde tot een overkoepelend verbod op officiële claims dat medische magneten werken. Tot die tijd werden deze producten in de Verenigde Staten verkocht als pijnstillers met bewezen resultaten, die blessures sneller konden genezen en symptomen van aandoeningen zoals artritis, ischias en diabetes verlichten. Barrett haalt twee vroege studies aan die enkele pijnvoordelen van de therapeutische magneet leken aan te tonen, waaronder een die werd uitgevoerd door het Baylor College of Medicine; meer diepgaande studies van bijvoorbeeld de Mayo Clinic en het New York College of Podiatric Medicine vonden geen voordelen.
Toch beweren verkopers in de Verenigde Staten en in het buitenland in 2011 dat de producten effectief zijn, ondanks geen goedkeuring van de Food and Drug Administration. De marketing van Amerikaanse bedrijven die therapeutische magneetproducten verkopen lijkt de juridische ruzie te volgen. Aan de ene kant leggen de bedrijven expliciet uit hoe de producten effectief kunnen zijn voor het verbeteren van gezondheidsproblemen, terwijl ze ook verklaren dat er geen officiële overheidssanctie is verkregen.
De website van de E-Magnet Shop verkoopt matrasmatten voor therapeutische magneten, sieraden, schoeninzetstukken en wraps voor lichaamsdelen van top tot teen - allemaal aangeprezen om de pijn te verminderen en de vitaliteit te verbeteren. Na de resultaten van het gebruik van deze therapie in combinatie met een goed afgeronde gezonde levensstijl te hebben geclaimd, verklaart het bedrijf onderaan de startpagina dat er geen directe claim van effectiviteit is gemaakt. Het bedrijf verklaart verder dat hun producten niet als medische hulpmiddelen worden verkocht.
Iedereen die zwanger is of een pacemaker gebruikt, wordt aangeraden geen therapeutische magneten te gebruiken, zelfs niet door de bedrijven die ze verkopen. Het wordt ook vaak aangeraden om computers en creditcards op een goede afstand van de producten te houden. De magneten kunnen dergelijke artikelen onherroepelijk beschadigen.