O que é um ímã terapêutico?
Fabricantes de ímãs terapêuticos afirmam que os produtos podem melhorar a circulação, aliviar a dor e fornecer energia adicional através de magnetismo direcionado, apesar da oposição médica bastante esmagadora. De colchões e sapatos magnéticos a envoltórios e jóias, a intenção é direcionar a energia magnética para certas articulações ou grupos musculares, visando uma variedade de condições e lesões. Embora os fabricantes de ímãs terapêuticos não estejam legalmente autorizados a partir de 2011 para comercializar esses produtos com promessas de eficácia nos Estados Unidos e em outros países, eles são vendidos com os fins pretendidos em todo o mundo.
De acordo com o Dr. Stephen Barrett no site da Quackwatch, várias autoridades legais estaduais e federais dos Estados Unidos começaram no final dos anos 90 contra as alegações de marketing de alguns fabricantes de ímãs terapêuticos. Isso levou a uma proibição abrangente de alegações oficiais de que ímãs médicos funcionam. Até então, esses produtos eram vendidos nos Estados Unidos como analgésicos com resultados comprovados, que poderiam curar lesões mais rapidamente e aliviar sintomas de condições como artrite, ciática e diabetes. Barrett cita dois estudos iniciais que pareciam indicar alguns benefícios da dor do ímã terapêutico, incluindo um realizado pelo Baylor College of Medicine; no entanto, estudos mais aprofundados de pessoas como a Clínica Mayo e a Faculdade de Medicina Podiátrica de Nova York não encontraram benefícios.
Ainda assim, em 2011, fornecedores nos Estados Unidos e no exterior afirmam que os produtos são eficazes, apesar de nenhum selo de aprovação da Food and Drug Administration. O marketing de empresas americanas que vendem produtos magnéticos terapêuticos parece estar na linha da disputa legal. Por um lado, as empresas explicitamente explicam como os produtos podem ser eficazes para melhorar os problemas de saúde, além de afirmarem que nenhuma sanção oficial do governo foi obtida.
O site da E-Magnet Shop vende colchões magnéticos terapêuticos, joias, sapatilhas e envolvimentos para áreas corporais da cabeça aos pés - todos elogiados por serem capazes de reduzir a dor e melhorar a vitalidade. Depois de reivindicar os resultados do uso dessa terapia em conjunto com um estilo de vida saudável e equilibrado, a empresa declara no final de sua página inicial que nenhuma reivindicação direta de eficácia foi feita. A empresa continua afirmando que seus produtos não estão sendo vendidos como dispositivos médicos.
As pessoas que estão grávidas ou que usam marcapasso devem evitar o uso de ímãs terapêuticos, mesmo pelas empresas que os vendem. Também é recomendável manter computadores e cartões de crédito a uma boa distância dos produtos. Os ímãs podem danificar irrevogavelmente esses itens.