Wat is acetaminophen?
Een van de meest voorkomende soorten medicijnen, paracetamol komt in twee categorieën: analgetica en antipyretica. Pijnstillers helpen de pijn te verlichten die gepaard gaat met pijn zoals hoofdpijn, rugpijn, kiespijn, spierspanning of pijn, menstruatiepijn of keelpijn. Antipyretica daarentegen helpen koorts te verminderen, samen met andere verkoudheidssymptomen. Acetaminophen kan oraal worden ingenomen in verschillende vormen, zoals tabletten gemaakt van wit kristallijn poeder, gecoate capsules en vloeistof, en het kan meestal zonder recept bij apotheken en big-box retailers worden gekocht. In sommige gevallen kunnen artsen paracetamol voorschrijven om pijn te behandelen die soms het gevolg is van een operatie.
Geschikte doseringen voor dit geneesmiddel variëren afhankelijk van de leeftijd, symptomen en algehele gezondheid van de persoon. Artsen waarschuwen bijvoorbeeld iedereen met een leverziekte om geen paracetamol te gebruiken, omdat de chemische stoffen erin een nadelige reactie in levercellen veroorzaken en tot schade kunnen leiden. Meestal instrueren de meeste merken volwassenen en kinderen van 12 jaar en ouder om elke vier tot zes uur twee capsules of tabletten in te nemen. Een enkele dosis varieert van 250 milligram tot de 650 milligram vaak gevonden in extra-sterkte acetaminophen.
Over het algemeen varieert de aanbevolen hoeveelheid op een enkele dag van 325 milligram tot 1.000 milligram, afhankelijk van de ernst van de symptomen. Niet meer dan vijf tot acht pillen binnen een periode van 24 uur worden aanbevolen. Om de veiligheidsrichtlijnen te volgen, moeten volwassenen de instructies op de verpakking zorgvuldig lezen, omdat aanwijzingen en doseringen per merk kunnen verschillen.
Doseringen verschillen aanzienlijk voor zuigelingen en andere kinderen jonger dan 12 jaar oud. Voorkeursvormen voor baby's en jonge kinderen omvatten druppels, vloeibare en kauwtabletten, die allemaal effectief worden geacht bij het voorkomen van een overdosis. Doseringshoeveelheden verschillen afhankelijk van de leeftijd en het gewicht van het kind.
De verpakking van paracetamol voor zuigelingen en jonge kinderen heeft vaak een kaart met leeftijden en gewichten om ouders te begeleiden bij het geven van veilige doseringen. Een valkuil van de grafiek is echter dat deze mogelijk geen nauwkeurige dosering op basis van gewicht presenteert, omdat elk kind anders is. Daarom is het het beste voor ouders om het advies van een arts of apotheker in te winnen bij twijfel over hoe de symptomen van hun kind te behandelen.
Hoewel paracetamol het beste werkt als pijnstiller, koortsverlager en spierverslapper, levert het enkele ernstige bijwerkingen en gezondheidsrisico's op. Zeldzame allergische reacties kunnen ook de oorzaak zijn van paracetamol-bijwerkingen. Symptomen die onmiddellijke medische behandeling vereisen, omvatten ademhalingsmoeilijkheden, netelroos, uitslag en zwelling van het gezicht, lippen, tong of keel.
In het ergste geval kan leverschade het gevolg zijn van een overdosis paracetamol. Volwassenen kunnen dergelijke complicaties voorkomen door recept of vrij verkrijgbare paracetamol te vermijden terwijl ze andere medicijnen gebruiken, omdat deze al paracetamol kunnen bevatten met decongestiva of andere geneesmiddelen. Het drinken van alcohol tijdens het gebruik van paracetamol wordt ook sterk afgeraden, omdat het de lever kan verergeren en maagbloedingen kan veroorzaken.