Wat is een acupuncturist?
Een acupuncturist is een persoon die de medische kunst van acupunctuur beoefent. Acupunctuur is een klassieke en traditionele Aziatische praktijk die meer dan duizend jaar geleden in China is ontstaan. Er wordt aangenomen dat het natuurlijke genezing en een goede werking van het lichaam bevordert. Er wordt aangenomen dat acupunctuur kan helpen bij aandoeningen zoals hoofdpijn, artritis, lage rugpijn, fibromyalgie, carpaal-tunnel syndroom en zelfs onvruchtbaarheid.
Acupunctuur is een van de oudste genezende kunsten en, hoewel het van oorsprong is in China, wordt het wereldwijd beoefend. Het is gebaseerd op het idee dat er een natuurlijke stroom en balans van de energie in het menselijk lichaam is. De Chinezen noemen deze energie Qi (uitgesproken als "chee"). Van Qi wordt aangenomen dat het door energiekanalen stroomt die bekend staan als meridianen. Wanneer het lichaam gezond is, stroomt de energie soepel en in evenwicht.
Wanneer de stroom van Qi bij de meridianen wordt belemmerd, wordt aangenomen dat dit een verscheidenheid aan gezondheidsproblemen veroorzaakt. Kleine naalden worden bij de vereiste meridianen van het lichaam ingebracht om eventuele blokkades op te heffen en de vrije stroom van Qi in het lichaam te stimuleren. Er wordt aangenomen dat dit het lichaam helpt terug te keren naar een natuurlijke en gezonde staat van balans en functie.
Acupunctuur begon in het midden van de 20e eeuw meer bekendheid en acceptatie te krijgen in de westerse wereld. Hoewel er nog steeds controverse bestaat over de verdiensten en geldigheid van acupunctuur, lijkt er een groeiende erkenning te zijn dat acupunctuur inderdaad positieve therapeutische effecten kan hebben. De westerse medische wetenschap houdt vast aan het geloof dat acupunctuur niet noodzakelijk werkt omdat het de balans in de energie in het menselijk lichaam herstelt, maar door de stimulering van het zenuwstelsel van het lichaam. Omdat de kleine naalden langs de meridianen van het lichaam worden ingebracht, wordt aangenomen dat ze de zenuwen in het lichaam stimuleren. De zenuwen signaleren de hersenen om chemicaliën vrij te geven, die het gevoel van pijn kunnen blokkeren.
Het proces van acupunctuurtherapie is in wezen pijnloos, hoewel een patiënt een lichte steek kan voelen wanneer de naalden voor het eerst worden ingebracht. Eenmaal ingebracht, bepaalt de acupunctuurbeoefenaar de specifieke hoeveelheid tijd die ze nodig hebben om in het lichaam te blijven. Gemiddeld duurt een acupunctuurbehandeling in het algemeen ongeveer 20-30 minuten.
Er zijn over het algemeen twee soorten erkende acupunctuurbeoefenaars: een medische acupuncturist en een erkende acupuncturist. Een medische acupuncturist is een arts die ook een vergunning heeft om acupunctuur te oefenen, terwijl een erkende acupuncturist een persoon is die een vergunning heeft om acupunctuur te oefenen.
Over het algemeen besteedt een erkende acupuncturist een groter percentage van zijn praktijk aan acupunctuur dan een arts die een vergunning heeft om acupunctuur uit te voeren. De erkende acupuncturist heeft meestal meer een educatieve achtergrond in de traditionele Chinese geneeskunde, terwijl een medische acupuncturist een traditionele medische opleiding heeft met aanvullende training op het gebied van acupunctuur.
Dit betekent niet dat de een van nature meer gekwalificeerd is dan de ander. Er bestaat een brede opvatting over welke vorm van beoefenaar het meest effectief is. Personen die geïnteresseerd zijn in acupunctuur, moeten hun arts of zorgverlener raadplegen voor meer informatie en begeleiding.