Wat is Brigham-thee?
Brigham-thee staat officieel bekend als ephedra viridis of ephedra nevadensis en wordt ook wel Mormoonse thee genoemd. Het is een plant die vaak wordt aangetroffen in het zuidwesten van de Verenigde Staten en wordt over het algemeen gebruikt om een soort kruidenthee te brouwen. Deze thee zou sterke medicinale eigenschappen hebben, maar sommige wetenschappers betwisten sommige van deze effecten. Het wordt al heel lang gebruikt in kruidenmiddelen die helemaal teruggaan tot de vroege indianen en doorgaan met de eerste vestiging van Europeanen in het Westen. Het is gebruikt als een ademhalingsmiddel, een antisepticum voor wonden en als bescherming tegen geslachtsziekten zoals syfilis.
Wanneer mensen Brigham-thee gebruiken als kruidenmiddel, koken ze over het algemeen een deel van het kruid in water om de essentie te extraheren. Volgens veel mensen heeft dit een licht bittere smaak, maar het is mogelijk om aan de smaak te wennen, en sommige mensen drinken het zelfs voor plezier. Er zijn over het algemeen verschillende concentraties van het kruid gebruikt om verschillende dingen te behandelen. In de meeste gevallen wordt het oraal ingenomen, maar het wordt ook gebruikt in kompressen.
Mensen die de voorkeur geven aan het medicinale gebruik van Brigham-thee beweren over het algemeen dat de plant ephedra bevat, een farmaceutisch middel dat in veel medicijnen wordt gebruikt. Ephedra is een stimulerend middel dat ook de bloedvaten kan samentrekken. Het wordt vaak gebruikt als een behandeling voor congestie op de borst, samen met toepassingen die specifiek verband houden met de stimulerende effecten.
Er is geen discussie over het feit dat Brigham-thee lid is van de ephedra-plantenfamilie, maar er is enige discussie over de actieve ingrediënten die het bevat. De werkelijke ephedra-chemische stof kan niet worden geëxtraheerd uit de meeste Noord-Amerikaanse planten in de ephedra-familie, en veel wetenschappelijke onderzoekers beweren dat Brigham-thee in dit opzicht niet anders is. In feite zullen veel experts de bruikbaarheid van de plant als een diureticum alleen erkennen en de andere gerapporteerde voordelen in het algemeen als een voorbeeld van het placebo-effect afwijzen.
In de tijd van het oude westen werden de mormonen vooral geassocieerd met het gebruik van Brigham-thee, en zo kreeg de drank zijn naam. Het werd ook gebruikt door veel andere mensen uit alle lagen van het leven in het gebied. Soms werd Brigham-thee bijvoorbeeld bewaard in de lobby van bordelen, waar klanten het consumeerden als een beschermende maatregel tegen verschillende geslachtsziekten. Het primaire gebruik van de thee was hoesten en ademhalingsproblemen te verlichten.