Wat is carbogen?
Carbogen is een gas dat bestaat uit kooldioxide en zuurstof. Het is ook bekend als het mengsel van Meduna, in verwijzing naar de uitvinder van het gas, Ladislas Meduna. Carbogen bestond eerst uit 70 procent zuurstof en 30 procent koolstofdioxide. Het percentage van elk gas in het mengsel is nu breder gevarieerd.
Inademing van het gas geeft het individu het gevoel de controle over de ademhaling te verliezen en niet in staat te zijn zuurstof op te nemen. Het wordt ingeademd via een masker op het gezicht, met een buis die naar een gasfles leidt. Het gas werd traditioneel gebruikt om een arts te helpen bepalen hoe goed een patiënt verlies van controle beheert en dus bepaalde soorten psychotherapeutische geneesmiddelen aankan.
De twee gassen in carbogeen zorgen voor een tegenstrijdig effect op het lichaam. Een stijging van het niveau van koolstofdioxide betekent meestal dat het zuurstofniveau is gedaald. Dit veroorzaakt een verhoogde hartslag, de afgifte van cellen om de koolstof te verwijderen en snellere en diepere ademhaling. De extra zuurstof compenseert echter het tekort dat het lichaam ten onrechte heeft geregistreerd.
Carbogeninhalatie kan verschillende effecten veroorzaken, afhankelijk van de reactie van de patiënt. Sommige mensen ervaren alleen paniek en hebben het gevoel dat ze sterven aan verstikking. In sommige gevallen kan de angst zo intens zijn dat een patiënt niet verder kan dan het een paar keer inademen van het gas. Andere individuen hebben een verhoogd gevoel van welzijn, uitgebreid bewustzijn en zelfs levendige visuele hallucinaties gemeld. Sommige andere patiënten hebben gemeld paniek en euforie in gelijke mate te ervaren of zich vredig te voelen na vroege sensaties van paniek en angst.
Meduna pionierde het gebruik van carbogen in psychedelische psychotherapie en psychologie. Naast het bepalen van de veiligheid van aanvullende medicamenteuze therapie, zou inhalatie van het gas ook een staat van veranderd bewustzijn kunnen opleveren die op zichzelf nuttig was. Het proces stelde naar verluidt sommige patiënten in staat om te gaan met problemen die de geest blokkeren, zoals onderdrukte herinneringen. Therapeutisch gebruik van carbogen daalde samen met interesse in psychotherapeutica.
Carbogen wordt nu vaker gebruikt voor fysieke medische behandelingen. Inademing kan nuttig zijn in de vroege stadia van occlusie van de centrale retinale slagader. Er is ook gesuggereerd dat, in combinatie met nicotinamide en bestralingstherapie, het gas zou kunnen helpen om sommige soorten kanker te behandelen. Dit komt omdat hoge hoeveelheden zuurstof die op tumoren worden toegepast, de effecten van straling bij het doden van kankercellen kunnen versterken.