Wat is gelijktijdige chemotherapie?
Gelijktijdige chemotherapie is medicatie naast radiotherapie voor kankerpatiënten. Historische behandelingsprotocollen voor kanker vereisen vaak dat patiënten chemotherapie en bestraling afzonderlijk ondergaan. Er zijn aanwijzingen dat gelijktijdige behandelingen effectiever kunnen zijn dan sequentiële behandelingen voor sommige soorten kanker en hebben geleid tot herzieningen in behandelaanbevelingen. Patiënten die zich voorbereiden op de behandeling van kanker kunnen hun opties bespreken met een arts om te bepalen wat het meest geschikt is voor hun aandoening.
Bij chemotherapiebehandelingen interfereren de medicijnen met een bepaald stadium van celdeling om de groei van tumorcellen te stoppen en de kanker te beheersen. Deze kunnen weken of maanden worden voortgezet, afhankelijk van hoe goed de kanker op de behandeling reageert. Straling vernietigt actief kankercellen om tumoren te breken. Onderzoek naar gelijktijdige chemotherapie geeft aan dat de medicijnen cellen vatbaarder kunnen maken voor straling. Gelijktijdig gebruik van medicijnen en bestralingstherapie kan een positiever resultaat opleveren in vergelijking met patiënten die één behandeling tegelijkertijd gebruiken.
Patiënten voor wie gelijktijdige chemotherapie wordt aanbevolen, kunnen verschillende chemotherapie-medicijnen gebruiken, afhankelijk van de kanker. Ze beginnen met inductiechemotherapie, waaronder hoge doses in een poging om de kanker zo hard mogelijk te raken. Terwijl ze doorgaan met de chemotherapie, beginnen ze stralingssessies bij te wonen. In elke sessie richt een technicus de straling zorgvuldig op de tumorplaats om de cellen te doden.
Een nadeel van gelijktijdige chemotherapie is dat het moeilijk kan zijn voor patiënten. De medicijnen die worden gebruikt om kanker te behandelen zijn uiterst agressief en veroorzaken berucht ernstige bijwerkingen zoals verlies van eetlust en misselijkheid. Door straling kunnen patiënten zich ook onwel voelen, afhankelijk van de locatie en de dosering. Het combineren van de twee kan meer ongemak veroorzaken en patiënten kunnen moeite hebben met activiteiten zoals stilstaan tijdens bestralingsbehandelingen wanneer ze door hun chemotherapie medicijnen slecht aanvoelen. Opties om bijwerkingen te beheersen zijn beschikbaar om patiënten te helpen de behandeling te voltooien.
Kankerzorg kan sterk worden geïndividualiseerd, afhankelijk van het type kanker, de locatie, de medische geschiedenis van de patiënt en andere factoren. Zorgverleners bevelen niet altijd gelijktijdige chemotherapie aan. Als ze het niet nodig of nuttig vinden, kunnen ze informatie verstrekken over andere behandelingen en hun redenering achter het afwijzen van deze benadering voor een bepaalde patiënt. Mensen met vragen en zorgen kunnen contact opnemen met een andere zorgverlener voor een second opinion als ze het gevoel hebben dat ze meer informatie nodig hebben voordat ze beslissen hoe ze de behandeling willen voortzetten.