Wat is Hadacol?
Hadacol was een patentgeneesmiddel dat in de jaren veertig populair was in de Verenigde Staten. Het werd ontwikkeld en op de markt gebracht door Dudley LeBlanc, een ondernemer en een senator van Louisiana. LeBlanc beweerde dat hij op het recept stuitte toen zijn eigen arts een schijnbaar wonderbaarlijke behandeling uitvoerde die, beweerde LeBlanc, hem terugbracht uit het punt van overlijden. LeBlanc maakte schandalige claims voor het medicijn en bracht het op de markt als remedie voor vrijwel elke ziekte, waaronder kanker, diabetes, artritis, epilepsie en hooikoorts. Hadacol genoot een enorme populariteit op de Amerikaanse markt, ook al bestond het voornamelijk uit alcohol en vitamines en had het weinig medicinale waarde.
Hadacol wordt door velen beschouwd als het laatste patentgeneesmiddel. Velen geloven dat de marketingtechnieken van LeBlanc sterk zijn gebaseerd op de 19e-eeuwse Amerikaanse traditie van de reizende medicijnshow, waarin verkopers vaak nutteloze en soms zelfs schadelijke huismiddeltjes op de markt brachten door middel van vaudevilliaans entertainment.
Het medicijn bevatte ongeveer 12 procent alcohol, evenals B-vitamines en mineralen zoals ijzer, calcium en fosfor. Het bevatte ook verdund zoutzuur, dat volgens LeBlanc de formule gemakkelijker in het lichaam kon opnemen. Een kleine fles die normaal wordt verkocht voor $ 1,25 Amerikaanse dollars (USD), terwijl de grotere fles meestal $ 3,50 ophaalde. LeBlanc bracht dit patentgeneesmiddel met succes op de markt via een campagne met meerdere fronten, waaronder reizende medicijnshows, traditionele advertenties, stripboeken en jingles.
Volgens de claims van LeBlanc kunnen zowel volwassenen als kinderen veel baat hebben bij Hadacol. Volwassenen en kinderen ouder dan 12 jaar werd geadviseerd om vier keer per dag een lepel met een half glas water te mengen. Kinderen van 6 tot 12 jaar kregen het advies om vier keer per dag drie lepels te nemen, terwijl kinderen van twee tot zes jaar werden geadviseerd vier keer per dag twee lepels te nemen.
Terwijl degenen die Hadacol gebruikten vaak meldden dat het hun symptomen verlichtte, vond de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) geen bewijs om de claims van LeBlanc te ondersteunen, en hij was verplicht ze in te trekken. Het Federale Bureau van Onderzoek van de Verenigde Staten (FBI) ontdekte dat de enige arts die Hadacol, een Dr. LA Willey, had goedgekeurd, in feite een eerdere overtuiging droeg voor het beoefenen van medicijnen zonder een vergunning. Uiteindelijk heeft LeBlanc het bedrijf verkocht aan de Tobey-Maltz Foundation in New York, een organisatie die zich toelegt op kankeronderzoek. De stichting ontdekte echter al snel dat het bedrijf diep in de schulden zat en dat zij, niet LeBlanc, verantwoordelijk waren voor het afbetalen van de schuldeisers.