Wat houdt de harttransplantatie in?
Er zijn verschillende stappen betrokken bij harttransplantatiechirurgie. De eerste stap is het vinden en oogsten van een geschikt donorhart om te gebruiken. Een chirurg moet vervolgens het zieke of beschadigde hart van de patiënt verwijderen en vervangen door het donororgaan. Daarna moet de patiënt worden gecontroleerd om te verzekeren dat de procedure succesvol was en worden speciale medicijnen gegeven om te voorkomen dat het lichaam van de patiënt het nieuwe hart afwijst.
Om een harttransplantatie te ondergaan, is het eerst nodig om de patiënt een nieuw hart te vinden. Er zijn verschillende factoren die een rol spelen in dit proces. De ontvanger moet een geschikte kandidaat zijn, wat betekent dat zijn hart zodanig is beschadigd dat het moet worden vervangen, hij is anders in relatief goede gezondheid en is in staat om de levensstijlveranderingen aan te passen die nodig zijn om voor een nieuw hart te zorgen. Een donor moet ook beschikbaar komen en zijn of haar immuunsysteem moet compatibel zijn met dat van de ontvanger; het kan maanden of zelfs jaren duren voordat dit gebeurt. Zodra het donororgaan beschikbaar is, moet een chirurg het van de donor verwijderen en het snel naar de te implanteren ontvanger transporteren.
De volgende stappen in een harttransplantatiechirurgie zijn het verwijderen van het beschadigde hart van de patiënt en vervanging door het donorhart. De patiënt bevindt zich tijdens de procedure in een ziekenhuis onder narcose, met een machine die als hart en longen fungeert om bloed en zuurstof door het lichaam te pompen. Het oude hart zal worden verwijderd, wat heel eenvoudig of gecompliceerder kan zijn als er littekens zijn van eerdere operaties. Het nieuwe hart wordt vervolgens in de borst geplaatst en aan de noodzakelijke bloedvaten gehecht. Het hele proces duurt meestal enkele uren om te voltooien.
Nadat een harttransplantatiechirurgie is voltooid, zal de patiënt doorgaans ongeveer een week of twee in het ziekenhuis liggen. Hij zal worden gecontroleerd via tests zoals bloedonderzoek, röntgenfoto's van de borst en EKG's om ervoor te zorgen dat de transplantatie succesvol was. Het is ook typisch dat de patiënt onmiddellijk via een IV anti-afstotingsmedicijnen begint te krijgen om te voorkomen dat het lichaam het vreemde orgaan aanvalt. Zodra het onmiddellijke herstel van de operatie is voltooid, moet de patiënt thuis anti-afstotingsmedicatie blijven gebruiken en moet hij ook medische vervolgzorg krijgen om zijn algehele gezondheid en de gezondheid van zijn nieuwe hart te controleren.