Wat is Maxillofaciale prothodontie?

Prothodontie is kunstmatige vervanging voor natuurlijke gelaatstrekken; maxillofaciaal verwijst naar de kaak en het gezicht van het lichaam. Maxillofaciale tandheelkundige specialisten zijn meestal hoog opgeleide tandartsen, die mensen kunnen helpen met problemen zoals ontbrekende tanden, misvormingen van de kaak en gezichtsproblemen. De oplossingen voor de complexe tandheelkunde of gezichtsproblemen die men vaak tegenkomt op het gebied van maxillofaciale prothodontie kunnen tijdelijk of permanent zijn.

Het woord maxillofaciaal komt van het Latijnse woord voor bovenkaak, wat maxilla is , en het Latijn voor gezicht, dat facies is . Evenzo is prothodontie afgeleid van prothese en het Griekse woord voor tand, dat afschuwelijk is . Hoewel maxillofaciaal technisch alleen verwijst naar het gezicht en de bovenkaak, is de onderkaak over het algemeen ook opgenomen in het veld.

Tanden hebben twee hoofdfuncties. Ze worden voornamelijk gebruikt om voedsel te pletten voordat het in de maag komt, maar ze geven ook ondersteuning en structuur aan het gezicht. Naast deze functies maken tanden ook deel uit van het cosmetische uiterlijk van een persoon. Wanneer een of meer tanden ontbreken, kan dit een praktisch effect hebben op de kwaliteit van leven; het kan ook van invloed zijn op eigenwaarde. Ontwikkelingsafwijkingen, verwondingen of ziekten van de kaak en het gezicht kunnen hetzelfde type effecten hebben.

Tandartsen die werken in de specialiteit van maxillofaciale prothodontie hebben hulpmiddelen, technieken en prothesen ontwikkeld om deze problemen te verlichten. Op de eenvoudigste manier kunnen kaakprothesen een beschadigde tand bedekken met een kroon die overeenkomt met de andere tanden in de rij. Meer complexe technieken omvatten implantaten van kunsttanden in het bot van de kaak, en het ontwerp van tijdelijke tandtoevoegingen zoals kunstgebitten.

Ontwerp van protheses voor mensen met misvormde kaken is een ander expertisegebied op het gebied van tandheelkunde, en de prothodontoloog kan deze mogelijk permanent in de mond verankeren. Spraakproblemen kunnen worden verholpen door apparaten die in de mond passen en de manier veranderen waarop de persoon praat. Veel voorkomende oorzaken van tandheelkundige problemen waarbij maxillofaciale prothodontie noodzakelijk is, zijn aangeboren ontwikkelingsproblemen, kanker van het gezicht en het hoofd en accidentele verwondingen.

Dit expertisegebied is in de eerste plaats een tandheelkundig gebied, maar artsen zijn ook bedreven in kwesties rond het bot van het gezicht en de kenmerken op het gezicht. Bijvoorbeeld, een persoon die een of beide oren of ogen, of de structuur van de neus heeft verloren, kan een maxillofaciale prothodontie-expert bezoeken voor een kunstmatige versie van het aangetaste kenmerk. Dit soort werk, evenals het tandheelkundige werk, kan worden uitgevoerd in samenwerking met een reeks andere experts zoals maxillofaciale chirurgen, artsen die gespecialiseerd zijn in kankers of logopedisten.