Wat is neuromusculaire tandheelkunde?
Geïntroduceerd door Dr. Bernard Jenkelson in de jaren 1960, omvat neuromusculaire tandheelkunde het corrigeren van bijtafwijkingen door de kaak in zijn optimale positie te laten gaan. Neuromusculaire tandheelkunde onderscheidt zich door de focus op zwaartekracht die bepaalt waar kaakspieren meer ontspannen aanvoelen. Neuromusculaire tandartsen richten zich op het corrigeren van problemen met de uitlijning van de kaak, waardoor onderste en boventanden ongelijkmatig samenkomen. Neuromusculaire tandartsen behandelen bijvoorbeeld vaak pijnlijke aandoeningen waarbij de kaak en tanden betrokken zijn, zoals temporomandibulaire gewrichtsaandoening (TMJ), die zeer pijnlijke symptomen zoals migraine, gezichtspijn, tinnitus, duizeligheid en parese van Bell met zich meebrengt.
Diagnose in neuromusculaire tandheelkunde omvat het gebruik van verschillende soorten medische hulpmiddelen. Er worden bijvoorbeeld hulpmiddelen zoals röntgenstralen, digitale röntgenfoto's, elektromyografie (EMG) en echografie gebruikt. Röntgenfoto's en digitale röntgenfoto's maken gedetailleerde foto's van het gezicht, de kaak, de mond en de tanden. Elektromyografie (EMG) meet zowel de stresspositie als de relaxatiepositie van het kaakspierstelsel en identificeert eventuele aanwezige structurele kaakproblemen. Echografie wordt gebruikt om de geluiden op te nemen die het kaakgewricht maakt, en het kan worden gebruikt om vast te stellen of er kaakafwijkingen aanwezig zijn.
Behandeling in neuromusculaire tandheelkunde omvat het gebruik van technieken zoals tandheelkundige restauratie, tandherstel en ander orthodontisch werk; er worden echter ook andere hulpmiddelen gebruikt. Er worden bijvoorbeeld transcutane elektrische neurale stimulatie (ULF-TENS), spalken en mondbeschermers met ultra lage frequentie gebruikt. ULF-TENS-behandeling vereist plaatsing van elektroden op de kaak-, schouder- en nekgebieden en het houdt overdracht van elektrische stimulatie in. Het gevolg hiervan is dat de elektriciteit samentrekt en de spieren van de kaak ontspant.
Spalken, mondbeschermers of orthesen worden ook gebruikt. Mondbeschermers en spalken dienen om de bijtpositie te stabiliseren. Orthotics kunnen tot zes maanden worden gedragen om de kaak opnieuw uit te lijnen.
Personen die neuromusculaire tandheelkunde willen nastreven als een carrière, gaan meestal naar de universiteit en volgen daarna een tandheelkundige opleiding. Neuromusculaire tandheelkunde als specialiteit is competitief. Dus, personen die dit beroep uitoefenen, hebben doorgaans een uitstekend grade point average (GPA) op de universiteit en op de tandartsschool.
Dit beroep is zeer lucratief. Sommige gevallen zijn relatief ongecompliceerd; echter, soms kunnen de kosten voor het krijgen van behandeling door neuromusculaire tandartsen oplopen tot $ 45.000 US Dollars (USD) of meer omdat sommige patiëntgevallen een totale mondreconstructie kunnen vereisen. Bovendien kan een gespecialiseerde behandeling zoals kroonverlenging of parodontale behandeling nodig zijn.