Che cos'è l'odontoiatria neuromuscolare?
Introdotto dal Dr. Bernard Jenkelson negli anni '60, l'odontoiatria neuromuscolare comporta la correzione di anomalie del morso consentendo alla mascella di raggiungere la sua posizione ottimale. L'odontoiatria neuromuscolare si distingue per la sua attenzione alla gravità che determina dove i muscoli della mascella si sentono più rilassati. I dentisti neuromuscolari si concentrano sulla correzione dei problemi con l'allineamento della mascella che si traducono in una combinazione irregolare dei denti inferiore e superiore. Ad esempio, i dentisti neuromuscolari trattano spesso condizioni dolorose che coinvolgono la mascella e i denti, come il disturbo dell'articolazione temporo-mandibolare (ATM), che comporta sintomi molto dolorosi come emicrania, dolore al viso, acufene, vertigini e paralisi di Bell.
La diagnosi in odontoiatria neuromuscolare prevede l'uso di vari tipi di strumenti medici. Ad esempio, vengono utilizzati strumenti come i raggi X, le radiografie digitali, l'elettromiografia (EMG) e l'ecografia. I raggi X e le radiografie digitali scattano foto dettagliate di viso, mascella, bocca e denti. L'elettromiografia (EMG) misura sia la posizione di stress che la posizione di rilassamento della muscolatura della mascella e identifica eventuali problemi strutturali della mascella presenti. L'ecografia viene utilizzata per registrare i suoni emessi dall'articolazione della mascella e può essere utilizzata per accertare se sono presenti anomalie della mascella.
Il trattamento in odontoiatria neuromuscolare prevede l'uso di tecniche come il restauro dentale, il ricollocamento dei denti e altri lavori ortodontici; tuttavia, vengono utilizzati anche altri strumenti. Ad esempio, vengono utilizzate la stimolazione neurale elettrica transcutanea a bassissima frequenza (ULF-TENS), le stecche e i paradenti. Il trattamento ULF-TENS richiede il posizionamento di elettrodi sulle aree della mascella, della spalla e del collo e comporta la trasmissione della stimolazione elettrica. Il risultato è che l'elettricità si contrae e rilassa i muscoli della mascella.
Vengono utilizzate anche stecche, paradenti o ortesi. Protezioni per la bocca e stecche servono allo scopo di stabilizzare la posizione del morso. Gli ortesi possono essere indossati per un massimo di sei mesi per consentire il riallineamento della mascella.
Le persone che vogliono perseguire l'odontoiatria neuromuscolare come carriera in genere frequentano il college e poi frequentano la scuola dentale. L'odontoiatria neuromuscolare come specialità è competitiva. Pertanto, le persone che esercitano questa professione tendono ad avere un eccellente punteggio medio (GPA) al college e alla scuola dentale.
Questa professione è molto redditizia. Alcuni casi sono relativamente semplici; tuttavia, a volte, il costo per ottenere il trattamento dai dentisti neuromuscolari può arrivare a $ 45.000 dollari statunitensi (USD) o più perché alcuni casi di pazienti possono richiedere una ricostruzione totale della bocca. Inoltre, potrebbe essere necessario un trattamento specializzato come l'allungamento della corona o il trattamento parodontale.