Wat is Norethisteron?
Norethisteron is een progestageen, wat betekent dat het een synthetische versie is van een type hormoon dat progestageen wordt genoemd en dat van nature in het menselijk lichaam wordt geproduceerd door de eierstokken en de placenta. De meest voorkomende natuurlijke vorm van progestageen is progesteron, dat verschillende functies beïnvloedt die verband houden met het vrouwelijke voortplantingssysteem, zoals zwangerschap, embryo-ontwikkeling en menstruatie. In het lichaam werkt norethisteron net als natuurlijk progesteron en wordt het gebruikt bij orale anticonceptie, om pijnlijke en onregelmatige menstruatie te behandelen, een menstruatie uit te stellen en om vrouwen te behandelen die tijdens hun menstruatie zeer zware bloedingen ervaren. Het wordt ook gebruikt voor de behandeling van premenstrueel syndroom (PMS) en postmenopauzaal syndroom. Bij hogere doses kan het worden gebruikt als onderdeel van de behandeling van borstkanker.
Dit synthetische hormoon werd al in 1951 met succes vervaardigd en werd in een van de eerste soorten anticonceptiepillen gebruikt die in de jaren zestig op de markt kwamen. Als een anticonceptiemiddel kan norethisteron zwangerschap voorkomen door ovulatie te voorkomen, wat betekent dat er een ei uit de eierstokken vrijkomt, maar het is niet gegarandeerd dat dit bij alle vrouwen gebeurt. Het verdikt ook het slijm in de baarmoederhals, het smalle deel van de baarmoeder waar het samenkomt met de vagina, en beïnvloedt de bekleding van de baarmoeder zelf. Het verdikte slijm in de baarmoederhals maakt het moeilijker voor sperma om de baarmoeder binnen te dringen om een ei te bevruchten, en het effect op de bekleding van de baarmoeder maakt het moeilijker voor een bevrucht ei om zich te hechten en zich te ontwikkelen.
Norethisteron is een veelgebruikt actief ingrediënt in een soort oraal anticonceptiemiddel dat de pil met alleen progestageen (POP) of de minipil wordt genoemd. Het kan ook worden gebruikt in gecombineerde orale anticonceptiepillen die progestageen en een ander type hormoon, oestrogeen, bevatten. Gecombineerde orale anticonceptiepillen voorkomen op zichzelf effectievere ovulatie dan norethisteron, maar er bestaat een verhoogd risico op bloedstolsels in de aderen bij gebruik van dit soort anticonceptie. Dergelijke bloedstolsels zijn zeldzaam, maar kunnen fataal zijn als ze door de bloedsomloop naar de longen worden getransporteerd. Men moet onmiddellijk een arts raadplegen als hij ernstige hoofdpijn, plotselinge veranderingen in het gezichtsvermogen, zwelling van de benen of pijn op de borst ervaart tijdens het gebruik van norethisteron.
Veel voorkomende bijwerkingen van norethisteron zijn zachte borsten, een opgeblazen gevoel en bloedingen tussen normale periodes. Minder vaak voorkomende bijwerkingen zijn misselijkheid, hoofdpijn, gewichtstoename en duizeligheid. Degenen met een voorgeschiedenis van een beroerte of hartaanval of mensen met leverproblemen of nierproblemen mogen norethisteron niet gebruiken.