Wat is Piracetam?
Piracetam is een nootropisch medicijn dat verschillende medicinale doeleinden heeft. Ontdekt in de jaren 1960, het medicijn was de eerste gesynthetiseerde verbinding die een positief effect had op het stimuleren van het cognitieve vermogen. Sinds die tijd heeft medisch onderzoek verschillende andere toepassingen gevonden. Het medicijn heeft weinig tot geen bijwerkingen en het is populair onder universitaire studenten die hun cognitieve vaardigheden willen verbeteren. Vanaf het voorjaar van 2011 is Canada het enige land waar dit medicijn niet kan worden verkocht.
De Roemeense wetenschapper Dr. Corneliu E. Giurgea ontdekte piracetam in 1964. Kort daarna ontdekte hij dat het de bloedtoevoer naar bepaalde delen van de hersenen verhoogde, terwijl tegelijkertijd de neuronen van de hersenen werden opgewekt. Hoewel het biologische mechanisme dat deze resultaten veroorzaakte jarenlang niet werd ontdekt, vond Giurgea de term nootropic uit, een medicijn / stof die de mentale functie verhoogt, om de effecten van zijn ontdekking te beschrijven.
Later onderzoek heeft aangetoond hoe piracetam de hersenen beïnvloedt. De neurotransmitter acetylcholine, cruciaal voor geheugenopslag, wordt efficiënter bij blootstelling aan het medicijn. Omdat het medicijn ook het zuurstofverbruik van de hersenen verhoogt, vereist de vorming van nieuwe herinneringen minder tijd.
Medische studies die sinds het begin van de jaren zeventig zijn uitgevoerd, hebben het eerste bewijs opgeleverd dat piracetam effectief is bij de behandeling van een aantal medische aandoeningen. Het medicijn is bijvoorbeeld veelbelovend gebleken bij het vertragen van de progressie van de ziekte van Alzheimer en dementie. Ook melden patiënten met schizofrenie een beter cognitief vermogen na het nemen van een kuur met piracetam. Het medicijn heeft zelfs enig succes laten zien wanneer het wordt gegeven aan kinderen met autisme. Deze resultaten zijn echter voorlopig en kunnen decennia van verder onderzoek vereisen voordat er consensus ontstaat in de medische gemeenschap.
Piracetam heeft zeer weinig bijwerkingen en geen contra-indicaties met andere medicijnen. Zeer zelden melden personen die het medicijn nemen slapeloosheid, nervositeit, tremoren of hoofdpijn. Fysieke afhankelijkheid lijkt zich niet te ontwikkelen, ongeacht de gebruiksduur. De relatieve veiligheid van het medicijn heeft piracetam tot een populair supplement over de hele wereld gemaakt. Veel studenten in de Verenigde Staten en elders gebruiken het om hun academische prestaties te verbeteren.
Buiten Canada is piracetam op grote schaal verkrijgbaar bij verschillende online retailers. Hoewel het medicijn niet is gereguleerd in de Verenigde Staten, stuurde de FDA in 2010 een waarschuwing aan de detailhandelaren dat ze de verkoop moesten stoppen, omdat het medicijn geen voedingssupplement is. Ondanks deze brief is de beschikbaarheid niet significant afgenomen.