Wat is gesteriliseerd gaas?
Gaas is een katoenen stof die losjes is geweven in vergelijking met het reguliere materiaal voor kleding. Bij gebruik voor klinische doeleinden wordt dit medisch gaas genoemd, waarvan er twee soorten zijn: steriel en niet-steriel. Gesteriliseerd gaas is behandeld met bestraling, chemicaliën of warmte om micro-organismen te doden om het geschikt te maken voor het aankleden van wonden en voor het absorberen van lichaamsvloeistoffen. Niet-steriel gaas, dat in de eerste plaats bedoeld is om verband te leggen om gesteriliseerd gaas op zijn plaats te houden, doorloopt niet hetzelfde proces omdat het niet bedoeld is om direct contact te hebben met blootgestelde lichaamsdelen. Om extra treksterkte te hebben, hebben verbanden een strakker weefsel dan gesteriliseerd verband.
Als wondverband stopt gesteriliseerd gaas niet alleen het bloeden, maar beschermt het ook de wond tegen extra fysieke schade en infectie. Om deze reden moeten de handen van een persoon schoon en ontsmet zijn voordat gesteriliseerd gaas wordt gebruikt. Omdat het primaire doel als wondverband is om de genezing te bevorderen, is steriel gaas niet-klevend, niet-toxisch en niet-allergeen om extra trauma te voorkomen. Het is ook gebruikelijk om gesteriliseerd verband te vinden dat wordt behandeld met een antibioticum of antisepticum. Een bijkomend gemak is dat voorgesneden gesteriliseerde verbandkussentjes van verschillende afmetingen direct beschikbaar zijn.
Een even belangrijke functie van gesteriliseerd gaas is het absorberen van lichaamsvloeistoffen tijdens procedures. Als spons wordt steriel gaas geleverd als een voorgevouwen kussen, dat gewoonlijk door chirurgen wordt gebruikt, of voorgerold gaas, dat de voorkeur heeft van tandartsen. Opgerold gaas absorbeert bijvoorbeeld bloed en speeksel en vult tijdelijk de ruimte op die wordt gecreëerd door een geëxtraheerde tand, maar het zou niet zo nuttig zijn voor een kleine slijtage. Voor kleine gevallen kan een regelmatig gesteriliseerd gaaskussen voldoende zijn om bloed te absorberen voordat het laatste verband wordt aangebracht.
Aangezien ongevallen zoals brandwonden, kneuzingen of snijwonden bijna overal kunnen plaatsvinden, is het belangrijk dat medische centra te allen tijde over talloze maten en vormen van gesteriliseerd gaas beschikken. Een verscheidenheid aan medische gevallen in ziekenhuizen en noodklinieken zal bijvoorbeeld altijd een inventaris van verschillende lagen en maten medisch gaas vereisen om elke situatie effectief te kunnen behandelen, dus hun EHBO-kits zijn meestal vrij uitgebreid. Paramedici en first response-medewerkers hebben normaal gesproken vergelijkbare kits om exact dezelfde reden.
Voor de eerstelijnszorg thuis of op het werk, is het normaal gesproken voldoende voor individuen om een paar stukjes individueel verpakte gesteriliseerde gaasjes voor wondverband en een rol niet-steriel gaas voor verband te bewaren. Een schaar moet altijd het gaasverband vergezellen, omdat de vereiste lengte vaak van geval tot geval verschilt. Items zoals medische tape en bevestigingsclips worden soms ook gebruikt in combinatie met gesteriliseerd gaas.