Wat is het verschil tussen CFC- en HFA-inhalatoren?
Er zijn enkele significante verschillen tussen chloorfluorkoolwaterstof (CFC) en hydroflouroalkaan (HFA) -inhalatoren die belangrijk zijn voor astmapatiënten en mensen met longaandoeningen om van te weten. Volgens de wet zullen CFC-inhalers vanaf 1 januari 2009 in de Verenigde Staten worden verboden, als onderdeel van een algemene inspanning om het aantal CFC's in de atmosfeer te verminderen. Dientengevolge zullen mensen die gewend zijn aan CFC-inhalers worden gedwongen om over te schakelen op HFA-inhalers.
De zorg bij CFK-inhalers is dat bekend is dat CFK's schadelijk zijn voor de ozonlaag van de aarde. Aan het einde van de jaren tachtig werd een verscheidenheid aan wetgeving aangenomen om de productie en het gebruik van CFK wereldwijd te verminderen, en in 2005 stelde de FDA (Food and Drug Administration) een sluitingsdatum in voor CFC-inhalers, waardoor mensen werden aangemoedigd vroeg over te stappen om te wennen aan de nieuwe inhalatoren en het milieu te helpen.
Zowel CFC als HFA worden gebruikt in inhalatoren als drijfgas, gassen die helpen de medicatie in de luchtwegen van de gebruiker te verspreiden. HFA-inhalators hebben echter een veel zachtere spray dan traditionele CFC-inhalers, waardoor mensen kunnen denken dat hun inhalers niet werken. Bij gebruik van HFA-inhalers is een zeer lange, langzame ademhaling nodig en het is belangrijk om 30 seconden tussen de pufjes te wachten. Een arts moet de techniek kunnen aantonen voor patiënten die niet bekend zijn met HFA-inhalers.
HFA-inhalatoren vereisen speciaal onderhoud en reiniging. Voor gebruik moeten ze worden voorbehandeld met verschillende sprays, en sommige moeten elke paar weken worden voorbehandeld. Een apotheker moet instructies kunnen geven over hoeveel primersprays nodig zijn en hoe vaak de inhalator moet worden geprimed. HFA-inhalatoren moeten ook elke week worden gewassen; om dit te doen, moet de medicijnbus worden verwijderd en moet warm water door het mondstuk worden geleid, dat volledig moet drogen voordat de inhalator weer in elkaar wordt gezet.
Veel consumenten merken dat HFA-inhalers anders voelen en smaken dan CFC-inhalers, wat verontrustend kan zijn. Sommige astmapatiënten maken zich ook zorgen over het gebruik van ethanol bij de productie van HFA-inhalers, omdat ethanol meestal wordt gemaakt van maïs. Voor mensen met maïsallergieën is het erg belangrijk om de ingrediënten te controleren die in HFA-inhalers worden gebruikt, of om met een arts te praten over opties.
HFA-inhalatoren zijn meestal ook duurder, hoewel er pogingen worden gedaan om de prijs te verlagen. Voor astmapatiënten met beperkte middelen sponsoren verschillende farmaceutische bedrijven donaties van hun inhalatoren, en een dokterspraktijk kan monsters hebben die kunnen worden gebruikt om aan de nieuwe inhalatoren te wennen. Uiteindelijk zal het maken van de overstap een positief effect hebben op het milieu, wanneer men de miljoenen astmapatiënten in overweging neemt die geen schadelijke CFK's in de lucht zullen brengen.