Quelle est la différence entre les inhalateurs CFC et HFA?
Il existe certaines différences significatives entre les inhalateurs chlorofluorocarbonés (CFC) et hydrofluoroalcanes (HFA) qui sont importants pour les asthmatiques et les personnes souffrant de maladies pulmonaires. Aux termes de la loi, les inhalateurs à base de CFC seront interdits aux États-Unis à compter du 1er janvier 2009, dans le cadre d'un effort global visant à réduire le nombre de CFC dans l'atmosphère. En conséquence, les personnes habituées aux inhalateurs à base de CFC seront forcées de passer aux inhalateurs HFA.
Le problème des inhalateurs à base de CFC est que l'on sait que les CFC sont nocifs pour la couche d'ozone de la Terre. À la fin des années 1980, diverses lois ont été adoptées pour réduire la production et l'utilisation de CFC dans le monde. En 2005, la Food and Drug Administration (FDA) a fixé une date butoir pour les inhalateurs à base de CFC, encourageant ainsi les personnes à effectuer cette transition plus tôt pour s’habituer aux nouveaux inhalateurs et aider l’environnement.
Les CFC et les HFA sont tous deux utilisés dans les inhalateurs en tant que propulseurs, des gaz qui aident à disperser le médicament dans les voies respiratoires de l'utilisateur. Cependant, les inhalateurs HFA ont une pulvérisation beaucoup plus douce que les inhalateurs traditionnels à CFC, ce qui peut amener les gens à penser que leurs inhalateurs ne fonctionnent pas. Lors de l’utilisation d’inhalateurs HFA, une très longue et lente respiration est nécessaire et il est important d’attendre 30 secondes entre les bouffées. Un médecin devrait être en mesure de démontrer cette technique aux patients qui ne sont pas familiarisés avec les inhalateurs HFA.
Les inhalateurs HFA nécessitent un entretien et un nettoyage particuliers. Avant leur utilisation, ils doivent être apprêtés avec plusieurs pulvérisations, et certaines doivent être apprêtées toutes les quelques semaines environ. Un pharmacien devrait être en mesure de fournir des instructions sur le nombre de sprays d’amorçage nécessaires et sur la fréquence à laquelle l’inhalateur doit être amorcé. Les inhalateurs HFA doivent également être lavés chaque semaine. Pour ce faire, retirez le flacon de médicament et faites couler de l'eau tiède dans l'embout buccal. Laissez sécher complètement avant de remonter l'inhalateur.
De nombreux consommateurs remarquent que les inhalateurs HFA se sentent et ont un goût différent de ceux des inhalateurs à base de CFC, ce qui peut être dérangeant. Certains asthmatiques s'inquiètent également de l'utilisation d'éthanol dans la production d'inhalateurs HFA, car l'éthanol est généralement fabriqué à partir de maïs. Pour les personnes allergiques au maïs, il est très important de vérifier les ingrédients utilisés dans les inhalateurs HFA ou de discuter des options avec un médecin.
Les inhalateurs HFA ont également tendance à être plus chers, bien que des tentatives soient en cours pour faire baisser les prix. Pour les asthmatiques disposant de fonds limités, plusieurs sociétés pharmaceutiques parrainent des dons de leurs inhalateurs, et le cabinet du médecin peut disposer d'échantillons pouvant être utilisés pour s'habituer aux nouveaux inhalateurs. En fin de compte, cette substitution aura un impact positif sur l’environnement si l’on considère les millions d’asthmatiques qui ne relâcheront pas de CFC nocifs dans l’air.