Wat is de relatie tussen cortison en gewichtstoename?
Cortison is een synthetisch medicijn dat in het lichaam metaboliseert om het hormoon cortisol te vormen. Alsof 2011 de precieze relatie tussen cortison en gewichtstoename onzeker was. Cortisol die van nature in het lichaam wordt geproduceerd, heeft geen bewezen effect op gewichtstoename, ondanks enkele tegengestelde beweringen. Gewichtstoename wordt echter soms als bijwerking van cortisone-injecties gemeld.
Cortisol wordt geproduceerd in de bijnierschors, het buitenste gedeelte van de bijnier. Vrouwen hebben verhoogde cortisolspiegels tijdens sommige delen van de zwangerschap. Het is bijna altijd aanwezig in het lichaam in een bepaalde hoeveelheid, maar de productie ervan wordt verhoogd door stress. Dit heeft ertoe geleid dat het de bijnaam 'stresshormoon' heeft gekregen.
Veel onderzoeken hebben aangetoond dat mensen de neiging hebben om aan te komen wanneer ze gestrest zijn. Sommige onderzoekers stelden een zwak verband tussen cortisol of cortison en gewichtstoename voor. Er zijn echter veel factoren die stress verbinden met gewichtstoename, waaronder gedragsveranderingen, zoals minder slaap en lichaamsbeweging en verhoogde calorische consumptie. Correlatie houdt echter niet noodzakelijkerwijs een oorzakelijk verband in. Hoewel verhoogde cortison en gewichtstoename samen kunnen worden gevonden, volgt hier niet uit dat cortison de primaire oorzaak van de gewichtstoename is.
In de vroege 21e eeuw was er een golf van producten die beweerden gewichtsverlies te veroorzaken door de natuurlijke cortisolproductie te blokkeren. De Amerikaanse Federal Trade Commission oordeelde in 2007 dat deze claims onvoldoende bewijs hadden om ze te ondersteunen. Bedrijven die deze producten op de markt hadden gebracht, moesten hun klanten terugbetalen.
Soms worden synthetische cortisone-injecties gegeven om zwelling in gewrichten te verminderen als gevolg van reumatoïde artritis. Gedurende een lange periode merken sommige patiënten een verband tussen cortison en gewichtstoename. De exacte reden hiervoor is onbekend. Niet alle patiënten ervaren gewichtstoename als bijwerking van cortison-injecties, ongeacht hoe lang ze de behandeling nemen.