Wat is de behandeling voor misselijkheid en gewichtsverlies?
Gewichtsverlies is vaak het gevolg van langdurige misselijkheid, wat de eetlust vermindert en gepaard kan gaan met braken en diarree. Misselijkheid en gewichtsverlies kunnen symptomen zijn van een breed scala aan aandoeningen, van honger tot infecties of kanker. De onderliggende oorzaak van misselijkheid en gewichtsverlies zal bepalen welke behandeling noodzakelijk is. Over het algemeen zal de behandeling bestaan uit het aanpakken van zowel de oorzaak als de symptomen.
Misselijkheid en gewichtsverlies kunnen het gevolg zijn van uithongering, een aandoening waarbij een persoon gedurende een lange periode onvoldoende voeding binnenkrijgt. Verhongering kan door zichzelf worden veroorzaakt, zoals in het geval van anorexia, of het kan het gevolg zijn van armoede. In beide gevallen is de sleutel tot behandeling om voedsel langzaam opnieuw in te voeren, zodat het lichaam het niet afwijst. Anorexia vereist ook een psychologische of psychiatrische behandeling om te voorkomen dat de patiënt terugvalt.
Virale of bacteriële infecties van het spijsverteringsstelsel, bekend als maaggriep of gastrointeritis, kunnen ook leiden tot misselijkheid en gewichtsverlies. Bacteriële infecties kunnen worden behandeld met antibiotica, die oraal kunnen worden toegediend als de patiënt zonder braken medicijnen kan tegenhouden, of anders door injectie. Virale infecties reageren daarentegen niet op antibiotica, maar worden binnen enkele dagen door het lichaam geëlimineerd. Patiënten met beide soorten infecties moeten regelmatig vloeistoffen krijgen om ernstige uitdroging en andere complicaties te voorkomen. Het eten van gewoon, licht verteerbaar voedsel, zoals zoutcrackers, kan misselijkheid en langzaam gewichtsverlies helpen verminderen.
Misselijkheid en gewichtsverlies zijn soms ook symptomen van bepaalde soorten kanker, met name kanker van het spijsverteringsstelsel. Kankercellen kunnen de spijsverteringsorganen beschadigen, waardoor voedingsstoffen niet goed worden verteerd, zelfs voordat andere symptomen van kanker ontstaan. Gewichtsverlies zonder andere identificeerbare oorzaken kan dan het gevolg zijn van kanker. Helaas leiden veel kankerbehandelingen, zoals chemotherapie, ook tot misselijkheid en gewichtsverlies. Deze bijwerkingen van kankerbehandelingen kunnen worden behandeld met medicijnen tegen misselijkheid of anti-emetica, waardoor de patiënt niet kan braken.
De meeste kleine maagirritaties zullen zichzelf oplossen voordat ze merkbaar afvallen. Aan de andere kant moeten patiënten die lijden aan langdurige misselijkheid die resulteert in gewichtsverlies een arts raadplegen om de oorzaak van hun symptomen te bepalen en een geschikte behandelingskuur te kiezen. Met name bij jonge kinderen kan gewichtsverlies erg gevaarlijk zijn en kan dit leiden tot permanente orgaanschade.