Wat moet ik doen aan blootstelling aan radon?
Radon is een carcinogeen, gasvormig element dat vrijkomt wanneer afzettingen van uranium afbreken in rotsen en bodem. Het is onzichtbaar en reukloos en vrijwel onmogelijk te detecteren zonder speciale apparatuur. Een persoon die gedurende lange tijd is blootgesteld aan hoge niveaus van radon, loopt een zeer hoog risico op het ontwikkelen van longkanker, wat kan leiden tot ademhalings- en spreekproblemen, chronisch hoesten en pijn op de borst. Er zijn verschillende stappen die mensen kunnen doen om blootstelling aan radon te stoppen en behandeling voor hun symptomen te krijgen. Individuen kunnen hun huizen op radon controleren door testkits te gebruiken of professionele inspecteurs in te huren, ventilatiesystemen te verbeteren en artsen te bezoeken om persoonlijke gezondheidsproblemen aan te pakken.
De eerste stap in het omgaan met blootstelling aan radon is ontdekken hoeveel radon er daadwerkelijk in een huis of gebouw is. Plaatsen die het meest vatbaar zijn voor radon zijn die welke zijn gebouwd op of nabij vervuilde grond. Radongas zal vooral huizen met kelders en gebarsten funderingen binnendringen. Een huiseigenaar of bedrijfseigenaar kan radon testen met een commerciële radon-blootstellingskit, die radon-niveaus in de loop van de tijd kan detecteren en meten. Testapparatuur waarschuwt individuen als radon niveaus worden ontdekt hoger te zijn dan gemiddeld, zoals bepaald door de Environmental Protection Agency in de Verenigde Staten en soortgelijke organisaties in andere landen.
Deskundigen van overheidsinstanties en particuliere ondernemingen kunnen ook radonblootstellingstests uitvoeren door geavanceerdere apparatuur te gebruiken. Professionals zijn meestal in staat om radon niveaus onmiddellijk te bepalen door zorgvuldige inspecties van kelders en andere gebieden in een huis, school of bedrijf. Wanneer overmatige hoeveelheden gas worden gedetecteerd, overwegen experts de beste manieren om de blootstelling aan radon te verminderen.
In veel gevallen kunnen huizen en gebouwen van radon afkomen door de ventilatie te verbeteren. Eenvoudig vensters eenmaal per dag openen, funderingen repareren en openingen rondom deuren afdichten, kan de blootstelling aan radon aanzienlijk verminderen. Nieuwe ventilatiesystemen en radon-pomppompen kunnen in kelders worden geïnstalleerd om het radonniveau verder te verlagen. Woningen met extreem hoge of aanhoudende radonniveaus moeten mogelijk worden verlaten om de gezondheid van een gezin te behouden.
Personen die zijn blootgesteld aan radon vertonen meestal geen onmiddellijke symptomen. Integendeel, blootstelling aan radon in de loop van de tijd leidt vaak tot de ontwikkeling van longkanker. Mensen met progressieve longkanker kunnen hoesten, vermoeidheid, kortademigheid en chronische pijn op de borst ervaren. Artsen en oncologen kunnen tests uitvoeren om longkanker te diagnosticeren en behandelingsoplossingen voorschrijven, zoals bestralingstherapie, chemotherapie of chirurgie om kankerweefsel te verwijderen.