Wat moet ik verwachten na spinale chirurgie?
Herstellen van een operatie aan de wervelkolom is vaak een proces dat tot een volledig kalenderjaar kan duren. De duur van de herstelperiode hangt af van de aard van de schade aan de wervelkolom en van welk type chirurgische procedures werden gebruikt om de schade te herstellen. Gelukkig is het proces van revalidatie van de wervelkolom veel gestructureerder en effectiever dan in het verleden, waardoor veel patiënten in een kortere periode kunnen herstellen en verder kunnen met hun leven.
Het proces van herstel van spinale chirurgie begint terwijl de patiënt nog in het ziekenhuis ligt. Voor het grootste deel is de eerste dag na de rugoperatie een periode van rusten. Therapeuten kunnen de patiënt indien nodig voor een zeer korte periode helpen uit bed te komen. Het is niet ongebruikelijk dat een patiënt die een procedure zoals een spinale fusie heeft ondergaan, deze eerste dag een persoonlijke analgesiepomp mag gebruiken, waardoor de patiënt indien nodig medicatie voor rugpijn kan toedienen.
In de loop van de volgende dagen na de operatie aan de wervelkolom worden de drainagebuizen die tijdens de operatie waren aangebracht verwijderd, omdat de kans op ontsteking afneemt. De medicatie die door de pomp wordt toegediend, neemt stapsgewijs af en de patiënt wordt langzaam overgeschakeld op orale medicatie. Naarmate de patiënt sterker wordt, zal hij of zij meer met een therapeut werken en tijd gaan zitten en lopen. Wanneer de behandelend arts dit gereed acht, wordt de patiënt ontslagen en mag hij naar huis.
Gedurende de eerste paar weken thuis zal de patiënt therapie blijven gebruiken om het herstel van de wervelkolomchirurgie te ondersteunen. Afhankelijk van de situatie kan een privétherapeut thuis met de patiënt werken of kan de patiënt voor therapiesessies naar een revalidatiekliniek worden vervoerd. Het idee is om door te gaan met het bevorderen van de juiste genezing van de wervelkolom en de spieren van de rug te laten werken zodat ze het ruggenmerg goed kunnen ondersteunen.
Tegelijkertijd zullen artsen het niveau van rugpijn blijven volgen en de pijnmedicatie dienovereenkomstig aanpassen. De behandelend arts zal ook controleren op eventuele ontlading rond de incisies terwijl deze blijven genezen, of op tekenen dat een infectie of ontsteking is ontstaan sinds de patiënt het ziekenhuis verliet. In het begin kan het doktersbezoek om de paar weken zijn, en dan verschuiven naar een maandelijkse en uiteindelijk driemaandelijkse basis. Naarmate de genezing van de operatie aan de wervelkolom vordert, zal de noodzaak om de arts te zien afnemen. In de meeste gevallen zullen de meer frequente bezoeken rond het eenjarig jubileum stoppen en kan de patiënt eenmaal per jaar een lichamelijk onderzoek ondergaan, inclusief inspectie van de rug.
Tijdens de eerste maanden van het herstel van de wervelkolomchirurgie zullen patiënten worden aangemoedigd om langzaam normale activiteiten te beginnen. In het algemeen zullen de arts en therapeut de patiënt laten weten wanneer het tijd is om activiteiten te starten die te maken hebben met tillen, buigen of draaien. Zelfs dan is het belangrijk om voorzichtig met deze activiteiten te beginnen en kennis te nemen van eventuele pijn of stijfheid die daaruit voortvloeit.
Naarmate er meer tijd verstrijkt na de wervelkolomchirurgie, zullen ook de dosering en het type medicatie worden aangepast. Dit is zodat het medicijn voorziet in wat de patiënt nodig heeft om resterende pijn te behandelen, maar niet zozeer dat het het vermogen van de patiënt om te functioneren verstoort. Over het algemeen is er minder pijnmedicatie nodig naarmate de genezing vordert. Het is niet ongebruikelijk dat patiënten uiteindelijk geen enkele medicatie nodig hebben.
Het belangrijkste punt om te onthouden over herstel van spinale chirurgie is dat het een proces is, geen gebeurtenis. Over het algemeen zijn het de eerste weken die het moeilijkst zijn qua mobiliteit en pijn. Door echter nauw samen te werken met de artsen en therapeuten, is het mogelijk om deze moeilijke periode te doorstaan en langzaam terug te keren naar de swing van het leven zonder constante rugpijn.