Hva skal jeg forvente etter ryggmargskirurgi?

Gjenoppretting fra ryggmargskirurgi er ofte en prosess som kan ta opptil et helt kalenderår. Varigheten av restitusjonsperioden vil avhenge av arten av skaden på ryggraden, og hvilken type kirurgiske prosedyrer som ble brukt for å reparere skaden. Heldigvis er prosessen med ryggmargsrehabilitering mye mer strukturert og effektiv enn tidligere, noe som gjør det mulig for mange pasienter å komme seg på kortere tid og komme seg videre med livet.

Prosessen med å komme seg etter kirurgi i ryggraden begynner mens pasienten fremdeles er på sykehuset. For det meste er den første dagen etter ryggoperasjonen en periode med hvile. Terapeuter kan hjelpe pasienten med å komme seg ut av sengen i veldig korte perioder om nødvendig. Det er ikke uvanlig at en pasient som har gjennomgått en prosedyre som spinalfusjon, tillater å bruke en personlig analgesipumpe denne første dagen, noe som gjør det mulig for pasienten å administrere medisiner mot ryggsmerter på behov.

I løpet av de neste dagene etter ryggmargskirurgien fjernes dreneringsrørene som ble satt på plass under operasjonen etter hvert som potensialet for betennelse avtar. Medisinen som administreres av pumpen reduseres trinnvis, og pasienten blir sakte skiftet til oral medisinering. Når pasienten fortsetter å få styrke, vil han eller hun jobbe mer med en terapeut og begynne å bruke tid på å sitte og gå. Når den behandlende legen anser seg klar for det, blir pasienten utskrevet og får lov til å dra hjem.

I løpet av de første ukene hjemme vil pasienten fortsette å bruke terapi for å hjelpe til med utvinning fra ryggmargskirurgien. Avhengig av situasjonen, kan en privat terapeut jobbe med pasienten hjemme, eller pasienten kan bli transportert til en rehabiliteringsklinikk for terapitimer. Tanken er å fortsette å fremme riktig legning av ryggraden og jobbe ryggmusklene slik at de er i stand til å støtte ryggmargen riktig.

Samtidig vil legene fortsette å overvåke nivået av ryggsmerter og justere smertestillende medisiner deretter. Den behandlende legen vil også sjekke for utflod rundt snittene når de fortsetter å leges, eller om det er tegn på infeksjon eller betennelse siden pasienten forlot sykehuset. Først kan legebesøkene være hvert par uker, for så å skifte til månedlig og etter hvert kvartalsvis. Etter hvert som helbredelsen fra ryggmargskirurgien skrider frem, vil behovet for å se legen avta. I de fleste tilfeller vil de hyppigere besøkene opphøre rundt ettårsdagen, og pasienten kan gå inn en gang i året for en fysisk undersøkelse som vil omfatte inspeksjon av ryggen.

I løpet av de første månedene av utvinning av ryggmargskirurgien vil pasientene bli oppfordret til å begynne å ta normale aktiviteter sakte. Generelt vil legen og terapeuten fortelle pasienten når det er på tide å begynne å delta i aktiviteter som innebærer løft, bøying eller vridning. Selv da er det viktig å begynne forsiktig med disse aktivitetene, og noter alle smerter eller stivhet som kan oppstå.

Når det går mer tid etter ryggmargskirurgien, vil doseringen og typen medisiner også bli justert. Dette er slik at medisinen gir det pasienten trenger for å håndtere eventuelle gjenværende smerter, men ikke så mye at det forstyrrer pasientens evne til å fungere. Generelt trengs mindre smertestillende medisiner etter hvert som helbredelsen fortsetter. Det er ikke uvanlig at pasienter til slutt ikke trenger medisiner overhodet.

Hovedpoenget å huske på restitusjon fra ryggradskirurgi er at det er en prosess, ikke en hendelse. Generelt er det de første ukene som er de vanskeligste med tanke på mobilitet og smertenivå. Ved å jobbe tett med leger og terapeuter er det imidlertid mulig å jobbe gjennom denne vanskelige perioden og sakte komme tilbake i svingen av å leve uten konstante ryggsmerter.