Is het slecht om cynisch te zijn?

Het is nooit eenvoudig om de waarden van goed of slecht toe te wijzen aan een bepaald gedrag of overtuiging. Wat vandaag als een slecht principe kan worden gezien, kan over honderden jaren gunstig blijken te zijn. In dit specifieke geval is cynisch zijn niet noodzakelijkerwijs goed of slecht in onmiddellijke zin. Eén persoon zou de acties van een politicus als altruïstisch kunnen beschouwen, terwijl een meer cynisch persoon exact dezelfde acties kan zien als zelfbediening. Beide gezichtspunten kunnen als geldig worden beschouwd totdat de geschiedenis de ware feiten verstrekt.

Het probleem met cynisch zijn is hetzelfde als te sceptisch, pragmatisch, stoïcijns of analytisch. Te strak vasthouden aan een bepaalde filosofie of morele structuur is misschien niet de gezondste manier om de constante veranderingen van het leven te benaderen. Te cynisch zijn over de motivaties van anderen kan leiden tot een leven van totaal wantrouwen en bittere teleurstellingen. Af en toe gebeurt er een daad van vriendelijkheid of filantropie of liefdadigheid voor altruïstischeRedenen, dus te cynisch zijn om de essentiële goedheid van anderen te waarderen, kan sociaal verlammend zijn.

Er is echter zoiets als een gezond niveau van cynisme. Er is een oud gezegde dat een pessimist zelden teleurgesteld is en dezelfde filosofie geldt voor de cynische onder ons. Een cynische onderzoeksverslaggever kan bijvoorbeeld voldoende wantrouwen hebben van overheidsinstellingen om overheidsfunctionarissen verantwoordelijk te houden voor hun acties. Veel sollicitanten moeten in staat zijn om indruk te maken op het meest cynische lid van een commissie voordat ze de functie landt. Cynisch zijn, althans in de gezondste betekenis van het woord, kan eigenlijk een aanwinst zijn in bepaalde beroepen die een kritisch oog of een gevoel van onderscheidingsvermogen vereisen. Simon Cowell, de Asperbic Judge op American Idol , kan cynisch zijn over de muziekbusiness, maar zijn cynisme stelt hem in staat om echt talent te herkennen.

In genenRal is echter zelden goed om door anderen als volledig cynisch te worden beschouwd. Het woord "cynisch" is bijna altijd gebundeld met andere negatieve kwaliteiten zoals bitter of boos. Een beetje cynisme gaat vaak een lange weg, net als sarcasme of pessimisme. Uiteindelijk kunnen anderen anticiperen op een cynische reactie en het risico om helemaal aan gesprekken te voeren vermijden. Cynisch zijn kan werken als een verdedigingsmechanisme tegen mensen met echt zelfbedieningsintenties, maar dit gebrek aan vertrouwen kan er ook toe leiden dat een cynicus sommige van de geneugten van het leven ook misbruikt.