Wat zijn gelijktijdige hermafrodieten?
Gelijktijdige hermafrodieten zijn organismen die zowel mannelijke als vrouwelijke seksuele organen hebben. Het beroemdste voorbeeld van een gelijktijdige hermafrodiet is waarschijnlijk de slak. Wanneer slakken mate, wisselen beide partijen genetisch materiaal uit, waarbij sperma wordt opgenomen in "pijlen" van calciumcarbonaat. Veel andere slug -soorten zijn ook gelijktijdige hermafrodieten, net als sommige vissen.
De term "hermafrodiet" wordt vaak generiek gebruikt om elk soort organisme te beschrijven dat seksuele kenmerken heeft geassocieerd met beide geslachten. De term is afgeleid van een personage in de Griekse mythologie die werd samengevoegd met iemand van het andere geslacht, waardoor een geheel nieuw individu werd gecreëerd met zowel mannelijke als vrouwelijke kenmerken. Als een kanttekening wordt het als aanstootgevend beschouwd om mensen te beschrijven met dubbelzinnige geslachtsorganen of amorfe seksuele kenmerken als 'hermafrodieten'. De meeste mensen gebruiken liever de term "interseksueel" om dergelijke individuen te beschrijven.
Dit type seksuele ontwikkeling kan vervolgGerast met gonochorisme, waarin de seksen verschillend en heel anders zijn. De meeste zoogdieren, inclusief mensen, zijn gonochoristen. Sommige andere diersoorten zijn geëvolueerd om opeenvolgend hermafroditisme aan te tonen, waarin het geslacht van het dier op een bepaald moment tijdens zijn leven verandert. Sequentiële hermafrodieten zijn meestal vis; De clownfish is een opmerkelijk voorbeeld van een opeenvolgende hermafrodiet.
Er zijn enkele verschillende evolutionaire voordelen om een gelijktijdige hermafrodiet te zijn. Sommige dieren zijn bijvoorbeeld in staat tot zelfbevruchting. Gelijktijdige hermafrodieten kunnen zich ook sneller voortplanten, omdat beide betrokken partijen eieren en sperma kunnen genereren, waardoor de soort groter wordt verdeeld. Schade aan de seksorganen van een gelijktijdige hermafrodiet spellen ook niet altijd het einde van seksuele reproductie, omdat het organisme een andere set heeft.
Sommige mensen bekijken ook pseudoHermafrodieten zoals hyena's als gelijktijdige hermafrodieten, omdat ze de fysieke geslachtskenmerken van beide geslachten lijken te hebben, en soms vertonen ze gedragskenmerken die denken aan beide geslachten. Het geval van hyena's is nogal interessant; Vrouwelijke hyena's ontwikkelen een soort valse penis, met dominante vrouwen die soms mannelijk gedrag nabootsen om hun positie in de roedel af te dwingen. Hyena's zijn echter geen echte hermafrodieten, omdat hun geslachtsorganen allemaal vrouwelijk zijn, ondanks uiterlijke verschijningen.
In sommige gevallen hebben gelijktijdige hermafrodieten specifieke biologische maatregelen die zelfbevruchting voorkomen, om de biodiversiteit te verhogen. Aardwormen zijn bijvoorbeeld gelijktijdige hermafrodieten, maar ze moeten paren met andere regenwormen om bevruchte eieren te produceren. Andere gelijktijdige hermafrodieten zoals bananenslakken zijn in staat tot zelfbevruchting, maar ze zijn biologisch vatbaar om partners te zoeken.