Wat zijn de verschillende soorten zeedragon?
Hoewel ze verre van het inademen van vuur of het verlenen van wensen, zijn zeedragons niettemin fantastische oceaanwezens. Wonen in een kleine riem langs de kustwateren van Australië, de twee belangrijkste soorten zeedragon staan bekend als de lommerrijke en weedy -variëteiten. Delicaat en met pensioen, deze fascinerende wezens behoren tot dezelfde familie als de bekendere zeepaardjes, maar hebben een uniek, onmiskenbaar uiterlijk.
De weedy zeedragon, phyllopterex taeniolatus , is de minder spectaculaire van de twee soorten. Gebouwd voor camouflage tussen de riet en grassen van de kustriffen, heeft de Weedy Dragon unieke bladeren die uit zijn lichaam steken, waardoor het een uitstekende kans krijgt om onopgemerkt te blijven onder de vegetatie. Veel groter dan zijn neef, de bladachtige draak, weedy volwassenen kunnen tot 18 centimeter lang (45,7 cm) bereiken.
Weedy Sea Dragons zijn opmerkelijk voor hun paringsrituelen, die enkele uren kunnen duren. In een uitgebreide dans zal een paar draken een anothes nabootsenR's bewegingen, gracieus zwemmen over de waterige diepten. Het paringsritueel eindigt met de overdracht van onbevruchte eieren van het vrouwtje naar het mannetje, die ze bevrucht en de eieren in zijn staart draagt totdat ze klaar zijn om uit te komen. Samen met sommige zeepaardjessoorten zijn zeedragon -soorten enkele van de weinige dieren die grotendeels vaderlijk broedgedrag houden.
Leafy Sea Dragons zijn zeker de meer dramatische variëteit van deze interessante dieren. De bladachtige draak met een lange, takachtige aanhangsels langs de boven- en onderkant van zijn lichaam is de bladachtige draak vrij gemakkelijk te verwarren met zeewier. Meestal groenachtig met gele, rode en oranje markeringen, wordt de bladachtige draak gevonden langs de Zuid -Australische kust en blijft binnen een kleiner bereik dan zijn 'weedy neven. Volwassenen bereiken ongeveer 13 inch (33 cm) en hebben een lange, pijpachtige neus.
Beide soorten zeedragon zijn vleesetend, feesten op kleine shRIMP en schaaldieren. Mobiliteit is afhankelijk van kleine vinnen langs het lichaam die kunnen worden gebruikt voor gerichte beweging, hoewel velen eenvoudigweg drijven samen met heersende waterbeweging om energie te besparen. Ongelooflijk moeilijk te handhaven in gevangenschap, slechts enkele grote aquaria zijn erin geslaagd om zeedragon fokprogramma's te creëren. Een van de belangrijkste bedreigingen voor de zeedragon is het oogsten van de privé -aquariumhandel, die vrijwel zeker zal leiden tot een snelle dood voor deze delicate vissen. In hun natuurlijke habitat is het oogsten van zeedragons te koop breed verboden, dus alle zeedragons gevonden via aquariumdealers zijn waarschijnlijk illegaal verkregen.