Quais são as diferentes espécies do dragão do mar?
Embora longe de respirar incêndio ou conceder desejos, os dragões marinhos são, no entanto, criaturas do oceano fantásticas. Morando em um pequeno cinturão ao longo das águas costeiras da Austrália, as duas principais espécies de dragão marinho são conhecidas como variedades de folhas e ervas daninhas. Delicados e aposentados, essas criaturas fascinantes pertencem à mesma família que os cavalos-marinhos mais conhecidos, mas têm uma aparência única e inconfundível.
O dragão do mar de Weedy, Phyllopterex taeniolatus , é o menos espetacular das duas espécies. Construído para camuflagem entre os juncos e gramíneas dos recifes costeiros, o dragão de ervas daninhas tem folhas únicas que se destacam do corpo, dando -lhe uma excelente chance de passar despercebido entre a vegetação. Muito maior que o seu primo, o dragão frondoso, os adultos de ervas daninhas podem atingir até 18 polegadas de comprimento (45,7 cm).
Weedy Sea Dragons são notáveis por seus rituais de acasalamento, que podem durar várias horas. Em uma dança elaborada, um par de dragões imitará umOs movimentos de R, nadando graciosamente sobre as profundezas aquosas. O ritual de acasalamento termina com a transferência de ovos não fertilizados da fêmea para o macho, que os fertiliza e carrega os ovos em seu rabo até que estejam prontos para eclodir. Juntamente com algumas espécies de cavalos -marinhos, as espécies de dragão do mar são alguns dos poucos animais que se envolvem em comportamentos de eclosão em grande parte paternos.
Dragões do mar arborizados são certamente a variedade mais dramática desses animais interessantes. Apêndos longos e com ramos ao longo da parte superior e inferior do seu corpo, o dragão arborizado é muito fácil de confundir com algas marinhas. Geralmente esverdeado com marcas amarelas, vermelhas e laranja, o dragão frondoso é encontrado ao longo da costa do sul da Austrália, permanecendo dentro de uma faixa menor do que seus primos de ervas daninhas. Os adultos atingem cerca de 33 cm e têm um nariz longo e parecido com um cano.
Ambas as espécies de dragão marinho são carnívoras, festejando -se sobre minúsculo shrimp e crustáceos. A mobilidade depende de pequenas barbatanas ao longo do corpo que podem ser usadas para o movimento direcionado, embora muitos simplesmente flutuem junto com o movimento predominante da água para economizar energia. Incrivelmente difícil de manter em cativeiro, apenas alguns grandes aquários conseguiram criar com sucesso os programas de criação de dragão do mar. Uma das principais ameaças ao dragão marinho é a colheita do comércio privado de aquário, o que quase certamente levará a uma morte rápida para esses peixes delicados. Em seu habitat natural, a colheita de dragões marinhos para venda é amplamente proibida; portanto, todos os dragões marinhos encontrados através de revendedores de aquários provavelmente foram obtidos ilegalmente.