Wat is een black-footed fret?
De black-footed fret is een vleesetend dier dat inheems is in Noord-Amerika. Het is een lang, slank, harig zoogdier met onderscheidende zwarte aftekeningen op zijn gezicht, voeten en staart. Het is een nachtdier dat voornamelijk ondergronds in holen leeft en meestal met een eenzame levensstijl. Het wordt bedreigd omdat de prairiehabitat door de jaren heen is veranderd, waardoor de prairiehondenpopulatie wordt verminderd, wat de belangrijkste voedselvoorziening is. Er zijn inspanningen geleverd met beperkt succes om zwart-voet fretten te helpen de prairie opnieuw te bevolken door ze in gevangenschap te fokken en ze vervolgens terug te brengen naar het wild.
De habitat van de zwart-voet fret is te vinden in de graslandprairie-regio's van de westerse en widwestern-gebieden van de Verenigde Staten. Het is de enige Ferret -soorten die inheems is voor Noord -Amerika. Wetenschappelijke naam mustela nigripes , het is een soort zoogdier dat bekend staat als een mustelide, een muskproducerend dier. Als zodanig, de zwartvoet fretis gerelateerd aan andere musteliden, waaronder de das, wezel, stinkdier, nertsen en polecat.
Vergelijkbaar met de binnenlandse soorten, heeft de zwartvoet fret een lange, slanke lichaamsvorm; Het groeit tot een lengte van ongeveer 18 tot 24 inch (46 tot 61 cm) inclusief de staart die ongeveer 5 tot 6 inch (13 tot 15 cm) lang is. Het heeft grote voorpoten die goed geschikt zijn voor het graven, korte benen en ronde gezichten met grote oren en ogen. De vacht is kort en dik, met onderscheidende markeringen. Het grootste deel van het lichaam is bruin in kleur, met enkele porties zoals de buik een veel lichtere, bijna witte tint; De voeten, benen en staart zijn zwart. Het heeft ook een maskerachtig patroon van markeringen op het gezicht rond de ogen, wat het een "bandiet" uiterlijk geeft vergelijkbaar met een wasbeer.
Omdat het meestal nachtelijk van aard is, wordt de zwartvoetfret overdag zelden gezien. Het leeft in ondergrondse prairiehondburrows, opkomende primaRily After Dark om te jagen of op zoek te gaan naar een nieuw huis. Behalve tijdens het broedseizoen in het voorjaar, besteedt het het grootste deel van zijn leven alleen. Het typische nest heeft ongeveer drie tot vier babyferretten genaamd kits die hulpeloos worden geboren maar zich snel ontwikkelen en door het vrouwtje worden verzorgd totdat ze onafhankelijk kunnen leven.
De zwartvoet fret wordt bedreigd vanwege de vernietiging van zijn natuurlijke habitat en voedselvoorziening. Het is een roofzuchtige carnivoor die zich voornamelijk voedt met prairiehonden die het grootste deel van het dieet van de fret omvatten. Boerderijen en andere ontwikkeling van het land waar Prairie Dog Towns ooit was gevestigd, hebben geleid tot de vernietiging van de voedselvoorziening die nodig is voor het overleven van de zwartvoetfret. Instandhoudingsinspanningen omvatten het fokken van de fretten in gevangenschap en het vrijgeven ervan in het wild; Dit heeft echter slechts een beperkt succes gehad vanwege lagere overlevingsvaardigheden en de uitgeputte voedselvoorziening.