Wat is een bushmaster?
De giftige bushmaster is een van de langste slangen ter wereld, variërend in lengte van ongeveer 6 voet (1,8 m) tot meer dan 13 voet (ongeveer 4 m). Het woont in verschillende Zuid -Amerikaanse landen, waaronder Nicaragua, Brazilië, Costa Rica en Colombia. De bushmaster varieert in kleur van een bruinachtig rood tot een grijze pink, afhankelijk van de kleur van zijn omgeving, en het kan diamant- of X-vormige markeringen langs zijn rug hebben. De driehoekige vorm van zijn hoofd, die vergelijkbaar is met die van de ratelslang, dient als een waarschuwing dat de slang giftig is.
Er zijn slechts drie soorten van deze gevaarlijke slang, lachesis muta , lachesis melanocephala en lachesis stenofry's . Ze behoren tot een subfamilie van Vipers genaamd Crotalinae, of giftige pitvipers, die verwijst naar de kuilen onder hun ogen. Deze putten helpen de slangen om warmte te detecteren, waardoor ze prooi kunnen vinden en ze in staat stellen om te zien in twee verschillende spectrums van licht, het zichtbare spectrum en de iNfrared Spectrum.
Mensen zien deze dodelijke slangen zelden, omdat bushmasters in afgelegen oerwouden en regenwouden leven. Dit maakt hun beet nog gevaarlijker, omdat het betekent dat er vaak geen ziekenhuizen of andere medische voorzieningen zijn voor vele kilometers wanneer er een beet voorkomt. Tegen de tijd dat een slangenbeet slachtoffer hulp bereikt, is het meestal te laat.
Er zijn weinig gedocumenteerde gevallen van de Bushmaster -bijtende mensen. De weinigen die wel bestaan, suggereren een dodelijkheid van 80 procent, waardoor deze slang een van de meest dodelijke bestaande. Ze hebben uitzonderlijk lange tanden die in staat zijn om hun slachtoffers te binnendringen en stevig vast te grijpen, waardoor gif diep wordt geïnjecteerd. Als gevolg hiervan is bekend dat de zeer diepe beten van bushmasters ernstige littekens veroorzaken bij degenen die overleven. Overlevenden hebben ook de neiging om acute pijn en braken te doorstaan tijdens hun strijd om te leven.
De bushmaster gebruikt zijn kleur als een CAMouflage voor bescherming en om het te helpen prooi te vinden. Het zal tijdens het jagen volledig stil blijven en dan snel toeslaan wanneer het beoogde slachtoffer in de buurt komt. De slang doodt door zijn dodelijke gif te injecteren, dat beide zijn prooi immobiliseert en ervoor zorgen dat lichaamsweefsels snel afbreken. Het dier begint eigenlijk te ontleden voordat het wordt verteerd. Het gif, hemotoxine, stelt de bushmaster in staat om dieren te eten die veel groter zijn dan zichzelf.
Dit is de enige oviparous, of ei-laying, giftige slang die bestaat en tot een dozijn eieren tegelijk neerleggen. De baby's krijgen een dieet bestaande uit alleen kleine kikkers en hagedissen. Volwassenen eten een heel ander dieet en voeden zich uitsluitend op zoogdieren zoals opossums, ratten en muizen. De Bushmaster is nachtelijk en jaagt 's nachts, wanneer de dieren waarop het proeven het meest actief zijn.