Wat is een cheongsam?
Een cheongsam is een nauwsluitende Chinese jurk, ook wel een mandarijnjurk genoemd in het Engels en qipao in Mandarijn Chinees. Het woord cheongsam is een geangliciseerde versie van de Kantoneese uitspraak van de Shanghainese naam voor het kledingstuk, zanze , letterlijk "lange jurk". De Cheongsam werd gemaakt in Shanghai uit de jaren 1920. De jurk is traditioneel enkellengte, met spleten aan de zijkanten van de rok, een hoge kraag en mouwen die boven de elleboog eindigen. Cheongsams worden gemaakt in verschillende materialen, hoewel misschien wel de meest traditionele is heldere, geborduurde zijde.
De Cheongsam uitgevonden in Shanghai is een gemoderniseerde versie van de traditionele Qipao, een kledingstuk gedragen door Chinese vrouwen sinds de 17e eeuw. Terwijl de originele QIPAO breed en los was, was de versie uitgevonden in de jaren 1920 nauwkeurig en gesneden aan de zijkanten. De jurk werd voor het eerst gedragen door socialites en courtisanes en werd al snel enorm populair. Tegen de jaren 1950 waren cheongsams als ALSo gemaakt in materialen zoals wol en twill voor vrouwen om op de werkplek te dragen. De jurk werd ook kort populair in het Westen in de jaren zestig.
Hoewel de Cheongsam een zeer aantrekkelijk kledingstuk is, kan het ook redelijk ongemakkelijk zijn vanwege de hoge, stijve kraag en zijn strakke vorm. Traditioneel is de jurk gemaakt van een materiaal dat niet uitrekt, zoals zijde. Bijgevolg worden cheongsams meestal alleen maar gedragen voor formele gelegenheden vandaag. Ze worden soms ook gebruikt als uniformen, bijvoorbeeld door gastvrouwen in Chinese restaurants, stewardessen op Chinese luchtvaartmaatschappijen en studenten op sommige Chinese meisjesscholen.
Vandaag zijn er veel variaties op de Cheongsam, waaronder tweedelige versies, lange mouwen en mouwloze stijlen, knie-lengte of kortere rokken en rekbare materialen. Er is ook een mannelijke versie van de Cheongsam, genaamd de Changsan, letterlijk "lang shirt". Zoals de fEmale Variety, de Changsan wordt tegenwoordig meestal gedragen voor formele gelegenheden. Het bevat ook de hoge, stijve kraag die bekend staat als een mandarijnkraag en is traditioneel enkellengte.